Este texto, com alguns aspectos de reportagem, da autoria do jornalista João Pacheco, introduz-nos no laboratório onde se criam as celebridades da cultura de massas e mostra os mecanismos e as tecnologias que as engendram, muito especialmente a televisão. Três exemplos portugueses são aqui contemplados: Cristiano Ronaldo, Marcelo Rebelo de Sousa e Cristina Ferreira.

Obsessão memorial, vaga memorial, cultura memorial: assim tem sido chamado um fenómeno do nosso tempo que consiste numa hipertrofia da memória cujas manifestações são culturais, sociais e políticas. Um conceito ligado à psicologia individual — a memória pessoal que, pelo menos desde Freud, sabemos que é incerta e passível de inconscientes desvios — transferiu-se para um âmbito colectivo e expandiu-se como matéria viscosa e dotada de um enorme poder de atracção. De tal modo que a palavra «memória» se tornou um significante-mestre deste nosso tempo que vive no regime do presente a que o historiador François Hartog chamou «presentismo» (e para esta questão da memória, tal como a tematizamos neste dossier da Electra, as elaborações teóricas deste historiador francês sobre os «regimes de historicidade» são muito importantes; por isso, lhe fizemos a entrevista aqui incluída). Mas este nosso tempo dominado pela categoria histórica do presente é, ao mesmo tempo, obcecado pelo passado.

A mentira tem uma história cheia de declinações. Por isso é que não devemos ficar encerrados na simples oposição entre a verdade e a mentira, como se não existissem modalizações subtis e aparentemente paradoxais, tais como a verdade da mentira e a mentira da verdade. Nessa história, a relação entre a mentira e a política teve sempre uma grande importância, e para percebermos que é quase de natureza consubstancial o vínculo que une uma à outra nem é preciso evocar o maquiavelismo. No nosso tempo, o da comunicação e difusão de mensagens em massa num espaço público horizontal, rizomático, a mentira entrou num novo regime, do qual as fake news são a manifestação extrema. A noção de «pós-verdade» (que o dicionário de Oxford considerou em 2016 a palavra do ano) surgiu então como uma estranhíssima designação que muitos julgaram tratar-se simplesmente de um novo nome para uma realidade antiga. Mas é outra coisa: a pós-verdade está para além do verdadeiro e do falso, dissolve a diferença entre esses dois pólos. Por isso, não se anula através de um desmentido. Mas não é só destas questões que se ocupa este dossier da Electra, que se detém também noutras paragens obrigatórias: a arte, a ficção, o delírio, os poderes da técnica.

Pedro Ignacio Alonso, arquitecto e professor de teoria da arquitectura na Universidade Católica do Chile, escreve sobre a validade da dicotomia cidade-campo, sobre a problemática que ela suscita num tempo em se deu a contracção do mundo através da velocidade e, por conseguinte, as cidades, por mais distantes que estejam umas das outras, formam uma mesma área metropolitana.

O sociólogo e filósofo italiano Maurizio Lazzarato, que muito tem escrito sobre o modo como o capitalismo, no nosso tempo, consiste em produzir «o homem endividado», desenvolve aqui a tese de que a economia se tornou pela primeira vez integralmente política a partir do momento em que nasceu a moeda-dívida, criada ex nihilo pelos bancos, depois de Richard Nixon, em 1971, ter declarado que o dólar deixaria de ser convertível em ouro.

O autor de um Doutor Fausto e de Ensaio Sobre o Termo da História, entre outros livros narrativos e ensaísticos, confronta-se aqui com A Moeda Viva, de Pierre Klossowski, um heterodoxo ensaio sobre a conversão de toda a força libidinal em mercadoria e a organização social que daí decorre. Estabelecendo uma equivalência entre a economia libidinal e a economia dos bens materiais, Klossowski lança luz sobre a lógica extrema do dinheiro, sobre a sua vida que captura todas as vidas.

Ouve-se e, desde o início, apetece cantar o que se ouve. Apetece cantar, mesmo que não tenhamos voz e que por isso o canto não seja exterior: apenas silencioso e solitário no nosso interior. A ária do catálogo e a ópera em que ela surge — o Don Giovanni, com música de Mozart e libreto de Lorenzo Da Ponte — são cimos da história deste género artístico, musical-teatral, nascido em Itália, na passagem do século XVI para o século XVII, e que até hoje foi conhecendo uma variedade e uma variação cheias de surpresas e prodígios.

Marcos Cardão, historiador e investigador de fenómenos da cultura de massas e da cultura popular, escreve sobre o significado das honrarias de Panteão Nacional concedidas a Eusébio, um ano após a sua morte, que o imortalizaram no templo da memória nacional.

A estupidez torna-nos reactivos, acende a indignação, a idiofobia redentora e a denúncia. Mas é quase sempre da estupidez dos outros que se trata, evidentemente, porque a nossa, declinada na primeira pessoa, não passa de um episódio mais ou menos temporário, mas superado, uma fraqueza que ocorreu no passado e que agora só podemos lamentar: «Fui muito estúpido!».

As categorias tradicionais da política moderna revelam- se hoje inadequadas. A própria ideia de democracia surge minada nos seus fundamentos, tal como se revelam vazias de sentido as palavras que serviram a acção e o pensamento políticos herdados da modernidade.