Se, para o tentarmos compreender, olhamos o tempo, também o devemos escutar. As vozes, os gritos, os murmúrios, as palavras, as dicções, os silêncios de cada tempo dizem-nos o que esse tempo é.

Nessas palavras ditas e nessas vozes ouvidas, os lugares-comuns e as ideias feitas são das mais reveladoras, sintomáticas e indiciadoras. São, num labirinto de luz, um fio de sombra que guia. Não foi por acaso que Gustave Flaubert se ocupou delas com um desvelo e uma aplicação sem fadiga. O seu Dictionnaire des idées reçues foi-lhe um manual de etologia.

O século XX, foi, na arte, na arquitectura, no design, na ciência, na técnica, um século de mudanças, revoluções e rupturas. Foi um século de movimentos artísticos, doutrinas novas, projectos ousados, experiências radicais e aventuras culturais. Sucedendo ao Instituto de Artes Decorativas e Industriais de Weimar e fundada há cem anos por Walter Gropius, a Staatliches Bauhaus foi um eixo fundamental de algumas dessas mudanças. Entre os muitos que colaboraram com esta escola de arquitectura e design, estão Paul Klee, Johannes Itten, Marcel Breuer, Wassily Kandinsky, Le Corbusier, Mies van der Rohe. Mudou depois de cidade duas vezes e a sua história foi vivida no risco e na ameaça. Foi fechada pelos nazis em 1933, mas tudo o que nestes poucos anos foi feito ficou para o futuro. Há um antes e um depois da Bauhaus. O arquitecto Ulf Meyer, autor de Bauhaus: 1919–1933, faz neste Registo a história da escola e da sua presença no nosso mundo contemporâneo.

Edmund de Waal é um artista contemporâneo, ceramista e escritor. O seu livro A Lebre de Olhos de Âmbar foi traduzido em muitas línguas e afirmou-se como um grande sucesso literário e editorial. Com uma nova exposição, psalm, inaugurada este Verão em Veneza por ocasião da Bienal de Arte de 2019, Edmund de Waal concebeu um portfólio, para esta edição da Electra, no qual as fotografias da exposição se inscrevem num diário poético que nos dá conta de uma viagem interior e exterior. Este texto é atravessado pelos temas e pelos tópicos deste artista-escritor: a memória, os livros, os objectos, os sentidos e os lugares. Vemos o que ouvimos e ouvimos o que vemos, porque as palavras e as imagens são as duas faces da moeda com que compramos o mundo. «Somos sempre de um lugar outro», lembra de Waal. Por isso, somos sempre viajantes e é a nossa viagem que desenha o espaço e o tempo com os quais criamos o nosso mundo.

Numa altura em que por todo o lado se clama por uma política que coloque no seu centro as exigências éticas, é altura de interrogar essa sutura entre a ética e a política, assim como os equívocos e as consequências dessa reivindicação para o conceito de política. Ao desafio respondem Donatella Di Cesare, filósofa italiana bem conhecida pelos seus livros sobre Heidegger e os judeus (a partir dos «cadernos negros» do filósofo alemão) e sobre a «filosofia da migração», e Bruno Peixe Dias, doutorando na área da filosofia política.

O dinheiro não é apenas um medium universal mais ou menos evanescente e cada vez mais abstracto. É a pedra angular da sociedade e da sua administração política, sobre a qual ele tem hoje um controlo total. Não é por isso um tema que possa ser delimitado nas suas fronteiras, já que se expande em todas as direcções, atravessa o planeta à velocidade da luz e ocupa todos os lugares. As ciências da economia e das finanças têm do dinheiro um saber parcial, completamente esotérico para o cidadão comum. Se quisermos saber um pouco mais dele, temos de convocar outros saberes e disciplinas que não se ficam pelo discurso e pelos conceitos que invadiram o nosso quotidiano: a psicanálise, a antropologia, a literatura, a arte. Foi o que fizemos na concepção deste dossier, ao convocarmos contributos das mais diversas proveniências, de modo a pensar o dinheiro naquilo que ele tem de mais próprio. E é porque o seu poder está em todo o lado e tudo determina, mesmo quando não se vê, que ele se refere tantas vezes a teorias e conceitos de ordem metafísica e teológica. Ou então, se preferirmos entrar na lógica pagã, dizemos que o dinheiro é o último xamã que podemos invocar neste mundo completamente secularizado.

Rio de Janeiro, a cidade maravilhosa, revisitada na sua história e no seu presente pela pianista Gilda Oswaldo Cruz, que aí nasceu e viveu longos anos. O deslumbrante enquadramento natural, entre o mar e os morros, os contrastes sociais violentos, a vida das favelas: tudo isto contribuiu para a efervescência da cultura popular carioca, que tem no samba e no Carnaval as suas mais notáveis manifestações.

O britânico A. J. P. Taylor foi um dos historiadores mais influentes e polémicos do seu tempo, com uma obra fundamental sobre a história política e diplomática dos séculos XIX e XX. Foi ainda pioneiro na utilização dos meios de comunicação de massas para a divulgação da história a um vasto público. A investigadora e professora da Universidade de Londres Kahtleen Burk, autora da biografia Troublemaker: The Life and History of A. J. P. Taylor, escreveu, para esta edição da Electra, o retrato desta figura intelectual, que nunca gerou indiferença, e cuja obra continua a suscitar paixões e controvérsias, frequentemente paralelas àquelas que os acontecimentos e as personalidades por ele estudados ainda hoje geram.

Para Álvaro Siza, o desenho é o seu entendimento com o mundo e consigo-mesmo. Este arquitecto de grande renome, que recebeu o Prémio Pritzker em 1992, com obras em tantos países do mundo, não pára de desenhar o que olha e o que imagina: edifícios, objectos, corpos, rostos, figuras (a dele muito), animais, paisagens, visões, sonhos, sentimentos. Os seus desenhos vêem e fazem ver. Escutam e perscrutam. Brincam e divertem-se. Mencionam e medem. Pensam e meditam.

Neste ensaio, a investigadora e arquitecta suíça Isabella Pasqualini olha o espaço urbano como um lugar à procura do seu próprio lugar, onde a tecnologia encontra a subjectividade para gerar novas objectividades. Esta experiência intelectual e sensorial, individual e gregária, real e virtual, inscreve-se na genealogia das utopias geográficas, das mitologias culturais e das arquitecturas imaginárias dos que conceberam cidades ideais. Visto a esta luz móvel e mutável, o espaço urbano torna-se um palco de performances sucessivas e simultâneas — lugar de criação contínua, que cria aqueles que o criam. Por isso, aqueles que o vivem são verdadeiramente aqueles que nele vivem.

Um verso de Goethe, citado de passagem por Hannah Arendt num ensaio sobre Brecht, onde a filósofa analisa de maneira muito crítica os efeitos do empenhamento político e ideológico do poeta nalguns dos seus poemas e peças, é aqui objecto de um comentário — por José Maria Vieira Mendes, membro do Teatro Praga, autor de peças de teatro, de ensaios e de um muito singular diário (Arroios. Diário de um Diário, Dois Dias, 2015) — que não podia ignorar a mediação de Arendt.

Esta entrevista a um cientista português, um imunologista de renome internacional, é uma conversa de vastos horizontes, conduzida por Vasco M. Barreto, investigador na Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de Lisboa. Nela se fala do percurso e das responsabilidades oficiais que António Coutinho assumiu, entre as quais se destaca a de director do Instituto Gulbenkian de Ciência, mas também se fala sobre questões teóricas da filosofia da ciência e do processo científico e sobre as questões pragmáticas de uma política para a ciência.

Apresentada em França, no Museu da Occitânia, a exposição de Lourdes Castro, comissariada por Anne Bonnin, foi uma revelação, tendo sido «recebida com espanto e entusiasmo». É isso que, nesta memória descritiva e crítica, nos diz João Pinharanda. Partindo da exposição e do itinerário nela proposto, este curador e historiador de arte abre novas perspectivas no modo como olhamos uma obra tão original e subtil, envolvente e fugidia. Feita de luz e de sombra, ela surge como se estivesse suspensa no espaço e no tempo. Melhor: como se estivesse suspensa entre o espaço e o tempo. É essa eternidade do instante que faz da sua contemporaneidade um fascinante enigma visual e um insinuante mistério poético.

Longamente esperada, a publicação do quarto volume da História da Sexualidade, de Michel Foucault, vem acrescentar uma nova problemática às anteriores: os debates teológicos em torno do sexo nos primeiros séculos do cristianismo. Historiador de arte e crítico literário, João Oliveira Duarte, neste texto, coloca em destaque a importância concedida por Foucault à noção de desejo e de sujeito de desejo para a interrogação cristã sobre a sexualidade.

(definição 1, marcha lenta)

Como recolocar no mundo as palavras demasiado gastas? Pensemos, no meio de infinitas hipóteses, em golpes que são dados por duas outras palavras: sedução e coragem. O desafio que seduz — e quem aceita o desafio seria um ingénuo seduzido. Ou o lúcido corajoso que escolhe o obstáculo, o inimigo.