Ainda há começos. Foi há um ano que a Electra começou e, de então para agora, publicaram-se cinco números desta revista de pensamento, arte, literatura, ciência e crítica cultural. Cada um deles é um traço que vai desenhando o seu rosto. Este rosto é móvel e mutável, feito de posições e oposições, justaposições e sobreposições. Revela-se em planos plurais e em geometrias variáveis. Tem pontos de vista diversos e complementares. Quanto mais se muda e se move, mais se define e se afirma.

Este texto de André Tavares, arquitecto e autor de livros sobre arquitectura (para além de coordenador da Dafne Editora) e curador-geral da Trienal de Arquitectura de Lisboa, na edição A Forma da Forma, em 2016, começa com a verificação de que os centros históricos de Lisboa e Porto estão cheios de «entulho», de detritos provenientes dos trabalhos de destruição e reabilitação. E isso, que deveria ser uma promessa de futuro, mostra afinal que se está a construir mal e para capitalização imediata, de acordo com uma lógica de onde está ausente a antiga ideia de património.

Escritor e filósofo francês, Michel Erman é um conhecido biógrafo de Marcel Proust, a quem dedicou várias obras. Neste ensaio original, fala-nos da relação de Proust com o dinheiro e do que ele representou na sua obra e na sua vida, permitindo-lhe ser «ora altruísta e amigo, ora distante e dominador». Da herança que recebeu dos pais ao uso que fez dela para a afirmação literária, da comédia mundana a meio facilitador de relações amorosas e sexuais, o dinheiro foi para Proust um instrumento de compreensão do mundo e do lugar de cada um, nele.
 

Michael Morris é um arquitecto com dupla nacionalidade, irlandesa e norte-americana, radicado na cidade de Nova Iorque, onde trabalha em projectos que ligam arquitectura, arte e ciência. Partilhou o atelier Morris Sato Studio com a sua mulher e parceira Yoshiko Sato, que morreu em 2012. Depois da morte de Sato, assumiu a liderança do seu estúdio de design de arquitectura espacial e do grupo de investigação na Universidade de Columbia. Sato e Morris haviam iniciado, em 2006, projectos espaciais em colaboração com os seus antigos alunos e, em 2015, formaram o colectivo SEArch+ (Space Exploration Architecture) com o intuito de colaborar com a NASA em projectos de vanguarda, visando a possibilidade do ser humano viver noutros lugares do espaço.

Esta entrevista a Elisabeth Lebovici, historiadora e crítica de arte (entre outros, no jornal Libération e na revista Art Press), autora de estudos importantes sobre artistas contemporâneos, centra-se no seu livro sobre o efeito da sida no campo das artes: Ce que le sida m’a fait (2017, vencedor do Prémio Pierre Daix). Trata-se, como indica o título, de uma visão implicada. Lebovici lutou nos anos 80 e 90 do século passado, integrada em grupos muito activos, contra a invisibilidade e as representações muito negativas a que as pessoas infectadas com HIV estavam submetidas. E agora, nesse livro, dá conta do que foi o terror da doença e os seus efeitos.

O escritor e antropólogo Filip De Boeck, que tem levado a cabo extensas pesquisas de campo na República Democrática do Congo, descreve a cidade de Kinshasa a partir de dois elementos metafóricos: o buraco e a montanha. Uma metáfora, a da montanha, está relacionada com o passado colonial autoritário, vigilante e ostensivamente poderoso; a outra, a do buraco, refere-se ao presente pós-colonial dessa megalópole dominada pelo caos, incapaz de oferecer aos seus habitantes as infra-estruturas necessárias a uma vida decente. O texto é acompanhado pelas imagens do fotógrafo Sammy Baloji, resultantes da colaboração com o autor no projeto Suturing the City. Living Together in Congo’s Urban Worlds (2016).

A partir desta famosa e provocatória citação de Nietzsche, o professor da Universidade de Londres e ensaísta, especialista em teoria cultural e política, Jeremy Gilbert, também DJ, diz-nos como a matéria pode ser móvel e criativa. Ligando a sabedoria oriental e a ciência ocidental, o «deus que dança» pode ser um bom ponto de vista para olhar o nosso tempo — este tempo da «grande festa» em todo o lado e a toda a hora, com as suas multiplicidades e as suas complexidades.

A curadora e socióloga brasileira Cristiana Tejo evoca e analisa a I Bienal de Arte Latino-Americana de São Paulo, realizada em 1978. Com apenas uma edição, este acontecimento, até pelas controvérsias que gerou, teve uma enorme importância artística, cultural, social e política. Alguns dos seus temas, interrogações e interpelações permanecem actuais e produtivas.

Da nova geração, o espanhol Rafael R. Villalobos é o mais reconhecido encenador de teatro e ópera, também dramaturgo, cenógrafo e figurinista. Tem uma carreira internacional em grande expansão, com projectos apresentados em Espanha, Itália, Alemanha, Reino Unido, Hungria. Algumas das suas produções foram transmitidas pela BBC e pela OperaVision. Entre as suas encenações, está a Elektra de Richard Strauss. Neste diário, com uma linguagem viva e quotidiana e uma energia criadora e crítica, pensa e escreve sobre a sua vida e o seu trabalho como encenador, afirmando uma consciência artística, cultural e política.

Os ideais da juventude foram um dos motores da história social, cultural e política do século XX. No nosso tempo, em que já não há lugar para os ideais que foram historicamente uma prerrogativa dos jovens, deu-se, no entanto, o triunfo da juventude como ideal e aspiração, isto é, do estilo jovem e da cultura que lhe corresponde. Este desejo que deixou de ter idade, assim como as dificuldades de acesso à plena autonomia da condição adulta, tornaram muito fluidas as fronteiras das categorias geracionais e abriram uma injustiça entre gerações: muitos dos privilégios de que gozaram os mais velhos despareceram para os mais novos. À altíssima quota que a ideia de juventude detém no mercado de valores estético-sociais não corresponde a situação real dos jovens que, por um lado, são nalguns aspectos uma geração dilapidada e, por outro, só eles estão aptos a acompanhar o tempo que acelerou vertiginosamente. O dossier que aqui apresentamos percorre estas questões.

Manuel Gusmão faz neste livro um exercício intempestivo: traz para o interior da sua poesia uma forte dimensão política, interventiva e militante, onde ecoa o canto heróico de alguns poemas de Brecht. Mas, por outro lado, a complicar as coisas, A Foz em Delta, justificando o título, desagua também noutra direcção diferente, sinalizada por características elegíacas.
 

Este livro é o manifesto de uma mulher, nascida em 1952, nos Estados Unidos da América, que assina com um pseudónimo sem letras maiúsculas. Esta mulher, bell hooks, também é negra. E importa dizer «também» porque toda a questão deste livro, como mostra Marta Lança, é a da conjunção de uma identidade de género e uma identidade «racial».
 

Uma recordação? Nos anos 80, num congresso anual de historiadores de arte americanos, que reunia nesse ano milhares de intelectuais em pleno Texas, um jovem «desconstrutor» à maneira de Derrida inicia a sua apresentação sem diapositivos (dos quais todos os outros conferencistas usam e abusam) com as seguintes palavras: «Nada de imagens, apenas conceitos!» A assistência fica siderada e inquieta.