Partindo de um episódio mais ou menos anedótico ocorrido no universo das celebridades da música pop e dos reality shows, o filósofo Laurent de Sutter define a fama nas suas características fundamentais, remontando ao mundo romano e à noção de «reputação», à Idade Média, para chegar ao sentido contemporâneo do «famoso».

A vida dos escritores, dos artistas, dos filósofos e das figuras que desempenham funções públicas ou por qualquer motivo se celebrizaram não é apenas matéria para eruditas biografias. Na nossa época, em que há um forte domínio dos media, a pessoalização de todos os aspectos da vida social, cultural e política está por todo o lado; e a relação entre vida e obra tornou-se, em certos casos, uma zona que dá origem a escândalos e controvérsias. Esta condição faz com que a obra e a acção de escritores, artistas, políticos e demais figuras públicas sejam muitas vezes avaliadas pelo filtro da respectiva moralidade privada. Não faltam casos recentes que o confirmam e sabemos os efeitos devastadores que por vezes isso tem. É preciso perceber que os factores que estruturam actualmente o espaço público geraram uma tendencial indiferenciação entre o público e o privado, essas duas esferas que desde o Iluminismo estavam separadas por fronteiras muito nítidas. No campo político, tornou-se comum, e às vezes quase obrigatório para satisfazer tácitos requisitos, a exibição da vida privada, os gostos e idiossincrasias pessoais, os hábitos. O fenómeno people, que era um território reservado das revistas cor-de-rosa, alargou-se. E tornou-se habitual traçar linhas de sobreposição e conflito entre a vida e a obra.

Gianluca Cuozzo, autor de Etica dei resti e professor de Filosofia na Universidade de Turim, desenvolve neste artigo uma filosofia dos detritos e uma análise do lixo e dos resíduos como o lado sombrio e cheio de recalcamentos da nossa civilização do consumo.

O historiador italiano Enzo Traverso, professor na Universidade de Cornell, é autor de livros importantes sobre o Holocausto e sobre as ideias políticas do século XX. Neste texto, descreve e analisa uma transição que, na sua perspectiva, marca o final do século XX: as utopias deram lugar ao culto da memória, que está na origem da proliferação de «memoriais» e produz uma tonalidade melancólica que caracteriza o espírito do nosso tempo.

Sobre o vastíssimo volume que reúne toda a obra crítica de Joaquim Manuel Magalhães, ao qual deu um singelo título descritivo, Poesia Portuguesa Contemporânea, escreve o crítico literário e investigador de história da arte João Oliveira Duarte, enfrentando o labirinto.

O filósofo francês Frédéric Neyrat, fazendo uma análise crítica do presente, identifica nele um «dilema cinético», uma hesitação entre o demasiado depressa e o demasiado devagar, dois movimentos responsáveis pela catástrofe ecológica. A interrupção, defende o autor de Biopolitique des catastrophes, é a única «terapia cinética» à altura dos grandiosos problemas com que estamos hoje confrontados.

Alain Supiot, professor na Universidade de Nantes e no Collège de France, autor do livro La Gouvernance par les nombres (2015), percorre neste artigo a longa história que vai do governo das leis à actual governação orientada pelo primado da quantificação, dos números, não só na economia, mas também no domínio dos factos sociais. A globalização do mercado e os princípios neoliberais que lhe são imanentes, na época da informática, determinaram a hegemonia dos números.

Nesta entrevista sobre a sua obra e a sua vida, Adam Phillips fala-nos de psicanálise e de literatura — e da relação entre elas, quer na sua actividade pessoal, quer naquilo que as constitui como disciplinas de compreensão humana e intervenção. Autor de uma obra vasta e diversa, é colaborador regular da London Review of Books, do Observer e do The New York Times. Phillips é psicanalista, crítico literário e ensaísta traduzido em muitas línguas. É, actualmente, o organizador das novas obras completas de Freud para a editora Penguin. Nesta conversa ágil, conduzida por Afonso Dias Ramos, o intelectual britânico fala do mundo contemporâneo, das mudanças que aconteceram e daquelas que poderão acontecer. E diz-nos que devíamos ter mais conversas abertas e móveis — e menos conversões fechadas e fixas.

O sociólogo João Sedas Nunes, professor na FCSH da Universidade Nova de Lisboa, toma como objecto, neste artigo, uma nova categoria de adeptos, a que chama «pós-adeptos», que usam os preceitos da ironia e da distância crítica e por isso já não correspondem ao modelo definido pelas antigas classificações, onde imperava a paixão clubista e até o fanatismo.

Alec Soth é dos maiores fotógrafos americanos da actualidade, com uma obra reconhecida mundialmente. No portfolio que destinou a esta edição de Electra, e a que deu o título «Unseen Teen», apresenta fotografias de vários projectos seus mas com especial referência à série USA. Postcards from America V, realizado em 2014. Nestas imagens da juventude «invisível» dos EUA, o que se vê (rostos, corpos, cabelos, gestos, atitudes) corresponde e representa o que não se vê (sentimentos, sensações, estados de alma, desesperos, vazios), constituindo sinais uns dos outros. São também sintomas de uma doença latente, pronta a latir como um uivo que se aproxima e ameaça. Esse uivo faz-se de violência, vulgaridade, antagonismo, precariedade, descrença, desconfiança e Kitsch adolescente. O fotógrafo e o seu trabalho são aqui apresentados pelo crítico e curador Sérgio Mah.