Os dois textos que surgem aqui em confronto indirecto falam linguagens diferentes, são o exemplo eloquente de um diferendo (isto é, duas linguagens que não têm uma medida comum) a que a questão da «raça» dá origem. O primeiro texto é da autoria de Vasco M. Barreto, biólogo, investigador da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade Nova de Lisboa; o segundo é de Pedro Schacht Pereira, doutorado em Estudos Portugueses e Brasileiros pela Brown University, nos EUA, com intervenções cívicas frequentes na imprensa portuguesa sobre o racismo. Uma figura importante dos estudos culturais, Anthony Appiah, disse uma vez que «é tempo de o conceito biológico de raça desaparecer sem deixar vestígios». Mas, na verdade, como mostra o texto de Vasco M. Barreto, o conceito não desapareceu e os seus vestígios continuam a manifestar-se no debate científico, bem distante daquele racismo «científico» anterior à Segunda Guerra Mundial, mas ainda assim suscitando sempre polémicas, reservas e precauções. Pelo contrário, do ponto de vista dos estudos pós-coloniais ele não passa de uma categoria discursiva. E é precisamente o pressuposto da raça como construção discursiva no quadro de uma cultura, como uma linguagem, que está na base da análise que Pedro Schacht Pereira faz da questão do racismo num texto de Eça de Queirós.

Rui Manuel Amaral, escritor portuense, descreve e analisa o «problema» — isto é, a problemática — da sua cidade, a partir de um conjunto de sintomas que ele apreende com olhar literariamente treinado. E o que ele vê são as representações ilusórias que os seus cidadão cultivam, a cidade real e a cidade imaginária, o Porto objectivado e as belas fantasmagorias que o alimentam no seu narcisismo.

Do autor do conceito «pós-democracia», num livro com esse título, temos um artigo que revisita as ideias prospectivas que aí eram desenvolvidas, sobretudo o tendencial esvaziamento da noção de democracia e o enfraquecimento das instituições democráticas, confrontando-as com alguns factores políticos e económicos actuais. Colin Crouch é professor da Universidade de Warwick (Inglaterra), sociólogo e cientista.

No aclamado filme de Mark Mylod O Menu (2022), há uma cena horripilante. Estamos num restaurante de fine dining, numa pequena ilha remota e sombria, com pouquíssimas mesas e apenas doze convidados. Julian Slowik, o consagrado chef do local, prepara para os seus hóspedes uma ementa especial caracterizada por todo o tipo de surpresas. Não apenas gastronómicas. A dada altura, Julian apresenta Jeremy ao seu público, um sous chef capaz, mas não brilhante, que, terminado o devaneio do chef-guru, põe uma pistola na boca e suicida-se.

Sobre a noção de pós-verdade, que o dicionário de Oxford elegeu como a «palavra do ano» de 2016, escreveu Myriam Revault d’Allonnes um livro intitulado, na tradução portuguesa, A Verdade Frágil. Neste artigo, a filósofa francesa, professora emérita na École Pratique des Hautes Études, retoma a sua reflexão sobre esse conceito para mostrar que ele não pode ser confundido com a tradicional mentira e para o situar na sua relação quer com a democracia, quer com os regimes totalitários.

Pensar hoje os media e o jornalismo é pensar um mundo que todos os dias muda ainda mais do que o Mundo. E é pensá-lo na certeza da incerteza. Neste tempo em que todos os poderes se ameaçam como ferozes animais mitológicos a devorarem-se no amor que fazem uns com os outros, o «quarto poder», ou, numa versão mais idealista e radical, o louvado «contrapoder» falou muito do que estava a acontecer e pouco do que lhe estava a acontecer a ele próprio.
 

Movimento sociopolítico surgido nos EUA pela mão de militantes apostados em denunciar o racismo sistémico e as violências estruturais contra as minorias étnicas, sexuais e religiosas, o wokismo é portador de uma exigência de justiça social e de uma transformação emancipadora dos modos de vida e das formas de habitar a Terra. Baseado no conceito de despertar (woke, «acordado »), o movimento combate os mecanismos ideológicos de bloqueio e dominação que oprimem as minorias.

Era o tempo em que o futuro era um ismo. A técnica dava ao trabalho humano uma epopeia moderna. Era o tempo em que, no arranque dessa faísca verbal que é a Ode Triunfal, Fernando Pessoa punha, na voz paroxística, paradoxal e imparável de Álvaro de Campos, esta exclamação metálica:

À dolorosa luz das grandes lâmpadas eléctricas da fábrica
Tenho febre e escrevo.
Escrevo rangendo os dentes, fera para a beleza disto,
Para a beleza disto totalmente desconhecida dos antigos

Ó rodas, ó engrenagens, r-r-r-r-r-r-r eterno!

Neste tempo em que vivemos, as novas tecnologias do digital proporcionam um verdadeiro dilúvio de informação. Mas permanecemos muito ignorantes quanto ao modo como ela é produzida, seleccionada e hierarquizada, isto é, há um défice de informação sobre a própria informação, o que leva a uma aceitação acrítica e a um recuo do pensamento e da reflexão.

Quando é que a opinião é crime? Quais são os limites à liberdade de expressão? Qual é o ponto onde a minha liberdade termina porque aí começa a liberdade do outro? Estas perguntas têm sido feitas nos nossos dias com uma insistência que advém da necessidade de tornar compatíveis a liberdade de pensamento e da sua expressão pública (agora também nas redes sociais) com a prevenção de ameaças cujo perigo e gravidade a história nos torna presentes. É sobre estas questões, de uma actualidade evidente, que escrevem o escritor e jornalista espanhol Francisco Alba e o advogado e criminalista português Rui Patrício.