«Estudiosos e especialistas consideram Gadda um autor clássico do século XX, ombreando, no panorama internacional, com gigantes como Proust, Musil, Joyce, Pessoa, Céline, Nabokov ou Beckett», lembra-se aqui. É sobre o grande escritor Carlo Emilio Gadda, que nasceu em Milão em 1893 e morreu em Roma em 1973, que escreve Lucca Mazzocchi, falando da sua obra, labiríntica e complexa, e da recepção dela. Professor nas universidades de Milão e de Oxford, Mazzocchi é especialista em literatura italiana do século XX, tendo estudado sobretudo a obra de Gadda, um autor que existe para ser descoberto.

Há algum tempo, o Papa Francisco falou da homossexualidade e as suas palavras provocaram comentários diversos e desencontrados. José Manuel dos Santos retoma aqui a declaração papal, dando-lhe a perspectiva histórica que permite considerá-la como um sintoma do estado actual da Igreja.

Sobre o vastíssimo volume que reúne toda a obra crítica de Joaquim Manuel Magalhães, ao qual deu um singelo título descritivo, Poesia Portuguesa Contemporânea, escreve o crítico literário e investigador de história da arte João Oliveira Duarte, enfrentando o labirinto.

Uma pessoa chega ao seu destino depois de uma longa jornada e depara-se com um obstáculo. Posto mesmo entre a pessoa e o seu devir, um enorme corpo rochoso, peso plúmbico, arranha-céus. Não é contornável. Para que o supere, é inevitável que convoque o prefixo trans-, aquele que catapulta, ignora fronteiras e penetra obstáculos. O prenúncio das metamorfoses.

Com esta «entrega», os fotógrafos e editores André Príncipe e José Pedro Cortes continuam a série concebida para a Electra, que iniciaram com Hisham Mayet, em Tânger, e prosseguiram, no Cairo, com Youssef Rakha. Desta vez, conversaram longamente com o grande fotógrafo francês Bernard Plossu, na casa dele, em La Ciotat. Depois, apanharam um barco para a ilha de Córsega. Numa conversa que se tornou muito íntima, falam da vida, de viagens, da paixão do deserto, do tempo que passa, de fotografia, de fotógrafos, de livros de fotografia e também do trabalho que Plossu fez em Portugal. A dado passo, ouvimos Plossu dizer: «E é verdade, os bons fotógrafos dançam. E, provavelmente, a arte mais próxima da fotografia não é o cinema nem a literatura, é a dança. Um bom fotógrafo é gracioso.» Tal como a dança e a fotografia, esta conversa é uma forma de dar às pessoas e às coisas um movimento e uma luz que as levem além delas.

Ann Cotten é uma poeta e ensaísta austríaca, nascida nos Estados Unidos, com a obra, reconhecida pela sua originalidade e pluralidade, publicada na prestigiada editora alemã Suhrkamp. Aqui, a escritora apresenta-nos Steyr, uma «cidade estatutária» da Alta Áustria, que tem o nome de um dos seus dois rios. Ao sabermos por que caminhos chegamos lá, começamos a perceber o que vamos encontrar, numa associação da natureza poderosa com a memória histórica e cultural e com o património fabril e industrial. Neste texto, em que a precisão impessoal das informações objectivas se alia a um olhar pessoal e subjectivo, é-nos dado o retrato de uma terra que Ann Cotten visitou para encontrar amigos que «são esquiadores eméritos e têm na montanha uma cabana para as caminhadas de Verão e um chalé para os desportos de Inverno».

Numa conversa com o crítico e curador de design Frederico Duarte, o designer gráfico, investigador e professor holandês Ruben Pater fala dos seus livros e da sua concepção do design como prática de cidadania. Neste «Metropolitano», trata-se da aproximação do design às disciplinas que nos ajudam a compreender melhor o nosso lugar e o nosso papel na cidade (ou na polis).

Neste «Furo», damos a conhecer vinte e um desenhos inéditos de Gonçalo Pena. Na sua obra, que alia intensidade, abundância e movimento, o artista anota a sua presença no mundo e capta o reflexo do mundo em si. Os desenhos deste fértil criador de imagens e signos são tirados de um ininterrupto caderno de desenhos. Estas exclamações falam-nos com clareza e enigma dos aristotélicos três reinos da natureza: animal, vegetal e mineral. São como marcas deixadas no tempo que passa, dando testemunho do olhar móvel de Gonçalo Pena. A imaginação das imagens é a sua maneira de se pôr à altura do que acontece.

Com o título «Autobiografia e romance», publicado no livro Linguagens da Verdade, o escritor britânico, de origem indiana, Salman Rushdie escreveu um ensaio em que a inteligência e a malícia se fazem uma da outra para trazer à nossa presença algumas indagações e demandas que se aproximam daquelas que o «Assunto» deste número da Electra trata, dando também notícia e eco da confusão que, actualmente, em volta delas gira e se avoluma como um vórtice.

Henry James é um grande escritor dos anos em que o século XIX passa para o século XX. Profundo conhecedor da psicologia humana e refinado estilista, foi o criador de uma vasta obra, poderosa e prenunciadora, na qual aparece, insistente, o tema do encontro-confronto da Europa com os Estados Unidos. Nela, a subtileza dos mistérios alia-se à dureza dos conflitos. Nascido há 180 anos, as feições enigmáticas da sua personalidade e os surpreendentes acontecimentos da sua vida continuam a gerar enorme curiosidade e fascínio. Romancista, contista, ensaísta, crítico literário e jornalista, o consagrado escritor irlandês Colm Tóibín é um devotado conhecedor de James, sobre quem escreveu O Mestre, um romance biográfico traduzido em muitas línguas. Nesta edição da Electra, Tóibín revisita o autor de Retrato de Uma Senhora, mostrando a importância das casas na sua vida e obra. A partir delas, dá-nos uma imagem cheia de verdade e vigor deste génio atormentado.