Com o seu livro At Day’s Close: Night in Times Past, publicado em 2005, o historiador americano Roger Ekirch mudou muitas ideias existentes sobre o sono do passado e do presente. Mostrou, por exemplo, como a Revolução Industrial transformou radicalmente o tempo e o modo como se dormia antes, passando-se, sobretudo nas cidades, de um sono bifásico a um sono consolidado de oito horas, que ele classifica como «uma invenção moderna». O sono e a insónia constituem uma preocupação notória e crescente das sociedades contemporâneas. Todos estes temas são abordados pelo professor da Universidade Virginia Tech numa entrevista conduzida por Diogo Vaz Pinto.

Éric Marty, o editor da obra completa de Roland Barthes, traça neste ensaio a história, o efeito e as declinações desse famoso texto intitulado «A morte do autor»; e mostra como este se inscrevia num puritanismo ideológico da época e numa posição teórica a favor da máxima autonomia da obra, exigindo assim a invisibilidade da imagem do autor. Foi o próprio Roland Barthes que, de maneira sofisticada, desfez este dogma.

Rosi Braidotti é filósofa e feminista. No seu percurso filosófico, esta mulher italo-australiana atravessou algumas estações fundamentais do feminismo contemporâneo, desde Simone de Beauvoir, mas seguiu o seu próprio caminho, que é o de alguma distância em relação às conhecidas elaborações da teoria do género (nomeadamente as de Judith Butler) e o da crítica das fixações identitárias. Por isso, a sua voz soa de maneira um pouco excêntrica, como se percebe nesta entrevista.

Numa conversa com o crítico e curador de design Frederico Duarte, o designer gráfico, investigador e professor holandês Ruben Pater fala dos seus livros e da sua concepção do design como prática de cidadania. Neste «Metropolitano», trata-se da aproximação do design às disciplinas que nos ajudam a compreender melhor o nosso lugar e o nosso papel na cidade (ou na polis).

Em 2023, foram feitas em Lisboa e no Porto três exposições de Rui Chafes. Com uma carreira de quatro décadas e uma obra que tem a escultura, o desenho e o texto como suportes, é um nome fundamental da arte contemporânea em Portugal e um dos que alcançaram maior projecção internacional. Nesta secção, o artista, ensaísta e professor universitário João Sousa Cardoso fala-nos desta obra, revisitando as três exposições e deixando delas uma memória futura.

Na Fundação Calouste Gulbenkian de Paris e com curadoria de Helena de Freitas, uma exposição pôs lado a lado e frente a frente, obras de Rui Chafes e de Alberto Giacometti. Ímanes uma da outra, elas atraíram-se e atravessaram o olhar de quem as viu, na evidência do que as aproxima e distingue. Conhecedor das obras de Giacometti e Chafes, o escritor, filósofo e curador Federico Nicolao fala-nos delas e da exposição onde se encontraram.

Por outro lado, depois de visitar a exposição de Paris, o poeta Manuel de Freitas escreveu uma carta a Rui Chafes. O ponto de partida dessa carta é uma citação de Alberto Giacometti que diz a imperfeição, a virulência e a violência da poesia, da pintura e da escultura. O poeta fala-nos da sombra, do silêncio, do abismo e da noite que nesta exposição se tacteiam. E, como acontece sempre com Manuel de Freitas, fala-nos da morte.

Neste ensaio-reportagem, o músico, programador e editor Pedro Gomes fala com quatro artistas que nos aproximam do Rap Crioulo, contando-nos histórias que se passam em bairros da Grande Lisboa e da Margem Sul. Este trabalho dá-nos também a conhecer a campanha fotográfica realizada para a Electra pelo fotógrafo Diogo Simões. O encontro das palavras com as imagens é aqui atravessado pelos sons ritmados de uma música que não tem cessado de se afirmar e expandir.

Esta é uma original história inédita, destinada à Electra pelo seu autor. Com romances, contos e livros de não-ficção publicados, Navtej Sarna é um reconhecido escritor indiano. O seu recente romance-histórico Crimson Spring tem sido aclamado pela crítica. É colunista regular sobre assuntos literários e políticos. Diplomata prestigiado, representou a Índia em diversos países, tendo sido seu embaixador nos Estados Unidos, no Reino Unido e em Israel.

O italiano Salvatore Settis é um historiador de arte conhecido pelas suas intervenções públicas e os seus ensaios sobre as ameaças que a gestão política e económica lança ao património. Sobre isto, mas também sobre o assédio turístico a que estão submetidas as cidades históricas e o papel e responsabilidade dos arquitectos se fala nesta entrevista.

O escritor carioca Bernardo Carvalho faz uma incursão pela cidade de São Paulo, apreendendo-a pelo seu lado menos evidente, ora observando-a com as lentes apuradas de um Lévi-Strauss, ora traçando o seu retrato psíquico a partir de alguns sintomas.