Yann Moulier-Boutang, economista, ensaísta, fundador, em 2000, da revista francesa Multitudes, reflecte neste artigo sobre as alterações que se irão dar na natureza e na organização do trabalho, atendendo à crise estrutural em que este se encontra e que o confinamento devido à pandemia tornou mais evidente, sobretudo porque um extenso sector informal ganhou uma grande visibilidade, o que acentua uma necessária distinção entre estas categorias: actividade, trabalho, emprego.

Espinoziano, professor no Departamento de Filosofia da Universidade de Southern Maine (EUA), Jason Read mantém um blogue (Unemployed Negativity) onde podemos encontrar análises das representações do trabalho em filmes e livros. Neste artigo, o objecto de análise é a famosa série televisiva Breaking Bad: Ruptura Total, em que o enredo, centrado na personagem do professor de química, que se torna um barão da droga, convoca o trabalho como questão essencial.

O trabalho imaterial, as actividades de natureza cognitiva potenciadas pelas novas tecnologias digitais que deram origem ao chamado «capitalismo de plataforma», implicaram uma enorme transformação do mundo do trabalho e um alargamento da precariedade, de tal modo que a tradicional ideia de emprego começa a ser vista como uma coisa do passado: é destas questões que trata este artigo de José Nuno Matos, especialista em sociologia do trabalho e investigador no Instituto de Ciências Sociais, em Lisboa.

Nick Srnicek, um canadiano professor no King’s College de Londres, é um dos autores do «Manifesto Aceleracionista» e de um livro onde projecta um futuro pós-capitalista, liberto da ordem do trabalho. Por sua vez, Helen Hester é membro fundador de um colectivo responsável pelo «Manifesto Xenofeminista». Escrito por ambos, este texto ocupa-se de um tipo de trabalho que geralmente não está no cálculo político ou na investigação sociológica: o trabalho não assalariado da reprodução social que consiste em limpar, cuidar, cozinhar, etc.

Atravessando algumas etapas decisivas do pensamento e das representações do trabalho em alguns filósofos, da Antiguidade aos tempos modernos, o ensaísta André Barata, professor de filosofia, detém-se num filme de Béla Tarr, O Cavalo de Turim, para mostrar como o hábito e a repetição são factores da humanização que se realiza pelo trabalho.

A pandemia da covid-19 e as consequências sobre as nossas vidas arrastam-se, tornando-se uma «anormalidade normal», com a sua trágica melancolia e a sua desesperante monotonia. No seu romance A Peste, um clássico da literatura existencialista escrito como crónica da vida quotidiana durante uma epidemia, o escritor Albert Camus usa a doença, o contágio e o medo para uma poderosa meditação filosófica sobre os comportamentos humanos. Ensaísta e cronista, Sebastian Dieguez é neurocientista da Universidade de Friburgo e tem-se ocupado, no seu trabalho de investigação, da relação entre psicologia, ciências cognitivas e literatura. Nesta edição, comenta uma passagem do livro de Camus.

O sociólogo Alessandro Dal Lago, um italiano do Norte que foi viver para Palermo há alguns anos, faz um retrato desta cidade barroca, mas onde se sobrepõem muitas épocas históricas, mostrando que a sua verdade está muito para além dos lugares-comuns e dos preconceitos que ela suscita. Eis aqui Palermo como concentrado da Sicília, e a Sicília como lugar irradiante da literatura italiana.

Alec Soth é dos maiores fotógrafos americanos da actualidade, com uma obra reconhecida mundialmente. No portfolio que destinou a esta edição de Electra, e a que deu o título «Unseen Teen», apresenta fotografias de vários projectos seus mas com especial referência à série USA. Postcards from America V, realizado em 2014. Nestas imagens da juventude «invisível» dos EUA, o que se vê (rostos, corpos, cabelos, gestos, atitudes) corresponde e representa o que não se vê (sentimentos, sensações, estados de alma, desesperos, vazios), constituindo sinais uns dos outros. São também sintomas de uma doença latente, pronta a latir como um uivo que se aproxima e ameaça. Esse uivo faz-se de violência, vulgaridade, antagonismo, precariedade, descrença, desconfiança e Kitsch adolescente. O fotógrafo e o seu trabalho são aqui apresentados pelo crítico e curador Sérgio Mah.

No dia 7 de Dezembro de 1970, faz agora cinquenta anos, o chanceler da República Federal da Alemanha, Willy Brandt, em visita oficial à Polónia, vai ao Gueto de Varsóvia depor uma coroa de flores em memória dos judeus assassinados na Segunda Guerra Mundial e, sem que isso estivesse previsto, cai de joelhos perante o Memorial dos Heróis. Tendo-se tornado um ícone da história da fotografia, essa imagem, de uma desnudez trágica, que associa acção política e memória histórica, tornou-se exemplar e teve uma ressonância moral e política universal. Em 1971, Willy Brandt receberia o Prémio Nobel da Paz. Neste «Registo», a historiadora de arte Nicola Hille interpreta com grande originalidade o impacto desse insólito gesto fundador, que na altura dividiu a opinião pública alemã, e interroga a sua actualidade e validade no nosso tempo.

Entrevista a Carlo Ginzburg, onde o historiador italiano fala do seu percurso intelectual e dos «casos» e acasos que marcaram toda a sua investigação e o tornaram um dos nomes mais importantes, à escala mundial, da historiografia contemporânea. Mas também o contexto em que esteve inserido desde a infância, no centro do riquíssimo ambiente cultural e literário italiano do pós-guerra, é evocado nesta conversa.