«Que poderemos dizer que seja certo?», pergunta Electra, no meio do tumulto e do perigo, do desvario e da desforra (Ésquilo, Coéforas). Ao chamarmos Electra a esta revista, fazemos nossa a pergunta dela. Ao escolhermos um nome que vem da Grécia Antiga, onde surgiu o pensamento em todas as suas apoteoses e todos os seus desastres, todas as suas harmonias e todos os seus conflitos, dizemos a nossa fidelidade ao encontro de todas as liberdades com todos os perigos. Foi aí que o melhor e o pior de nós nasceram.

A encenação, em Bayreuth de O Anel dos Nibelungos, dirigida por Valentin Schwarz, é aqui objecto de uma análise que a considera um falhanço pelo modo como trata ou omite a questão teológica na obra de Wagner.

Já no final da sua vida, Barthes escreveu uma frase que revela algum cepticismo em relação à literatura moderna, cujas experiências mais extremas tinham sempre suscitado a sua adesão ou, pelo menos, o seu interesse. Éric Marty, editor da obra completa de Roland Barthes, comenta esta frase e explica o contexto em que ela nasceu.

Edmund de Waal é um artista contemporâneo, ceramista e escritor. O seu livro A Lebre de Olhos de Âmbar foi traduzido em muitas línguas e afirmou-se como um grande sucesso literário e editorial. Com uma nova exposição, psalm, inaugurada este Verão em Veneza por ocasião da Bienal de Arte de 2019, Edmund de Waal concebeu um portfólio, para esta edição da Electra, no qual as fotografias da exposição se inscrevem num diário poético que nos dá conta de uma viagem interior e exterior. Este texto é atravessado pelos temas e pelos tópicos deste artista-escritor: a memória, os livros, os objectos, os sentidos e os lugares. Vemos o que ouvimos e ouvimos o que vemos, porque as palavras e as imagens são as duas faces da moeda com que compramos o mundo. «Somos sempre de um lugar outro», lembra de Waal. Por isso, somos sempre viajantes e é a nossa viagem que desenha o espaço e o tempo com os quais criamos o nosso mundo.

Esta entrevista a Eduardo Souto de Moura é um percurso pela obra deste arquitecto, pelos seus tempos e lugares decisivos, e é também uma reflexão sobre o estado da profissão e as condições e contingências para fazer arquitectura, sobre a responsabilidade social do arquitecto e sobre alguns malefícios éticos e estéticos, com marcas bem visíveis em todo o país, que nascem nos ateliers dos arquitectos.

Conhecido como «o pai das relações públicas», este título inocente ilude aquilo de que muitos o acusam — de ter sido o pai da manipulação de massas e o inventor do marketing e da propaganda moderna. Duplamente sobrinho de Sigmund Freud, o austro-americano Edward L. Bernays foi um spin doctor pioneiro e teve uma longa vida de 103 anos de aventureiro (1891–1995). Dotado de uma eficácia proporcional ao seu desprezo pelos seres humanos sobre os quais agia, criou teorias e práticas para os dirigir e levar a fazer o que queriam que eles fizessem os que lhe pagavam. Sabia criar desejos e necessidades, montar campanhas (muitas vezes negras) e polémicas, lançar modas e costumes, suscitar amores e ódios, gerar ilusões e decepções. Actuava sobre as crenças individuais e os imaginários colectivos. Pensava que, em vez de suplicar ao cliente que comprasse um produto, era preciso que o cliente suplicasse que o produto lhe fosse vendido. Nos livros que publicou, não esconde os seus desígnios «maquiavélicos» de poder fáctico e de domínio psicológico. Da conspiração política nacional e internacional ao complot financeiro e comercial, de tudo se ocupou com diabólico engenho e astuto cinismo, tornando-se indispensável para os que o contratavam. Foi considerado pela revista Times como um dos cem americanos mais influentes do século XX. Michael Molnar, historiador da psicanálise, investigador e antigo director do Museu Freud, dá-nos aqui o perfil de Edward L. Bernays. As ideias e métodos de Bernays reconhecem-se no nosso tempo. Até há quem ache que muitos líderes actuais têm os seus livros à cabeceira da cama…

Esta entrevista a Elisabeth Lebovici, historiadora e crítica de arte (entre outros, no jornal Libération e na revista Art Press), autora de estudos importantes sobre artistas contemporâneos, centra-se no seu livro sobre o efeito da sida no campo das artes: Ce que le sida m’a fait (2017, vencedor do Prémio Pierre Daix). Trata-se, como indica o título, de uma visão implicada. Lebovici lutou nos anos 80 e 90 do século passado, integrada em grupos muito activos, contra a invisibilidade e as representações muito negativas a que as pessoas infectadas com HIV estavam submetidas. E agora, nesse livro, dá conta do que foi o terror da doença e os seus efeitos.

A infâmia, o oposto da fama, foi objecto de uma procura por parte de Michel Foucault, que escreveu sobre «A vida dos homens infames». Infames são os anónimos, votados ao esquecimento, mas cuja existência obscura e infeliz fornece interessante matéria narrativa. Da família dos homens infames são os escritores sem obra, sem literatura. Sobre a misteriosa relação entre a literatura e a infâmia, a partir do texto de Foucault, escreve o ensaísta e professor de literatura Éric Marty.

Nesta «Vista», o autor grego Nikos Pratsinis escreve sobre Heráclion, a capital de Creta, a ilha do Minotauro e do Labirinto. Aqui se encontram passado e presente, deuses e humanos, terra e mar, mitologia e poesia, história e geografia, arquitectura e gastronomia, recordações pessoais e memórias culturais. Nikos Pratsinis é escritor e tradutor. Viveu alguns anos em Portugal e, com o poeta Joaquim Manuel Magalhães, traduziu para português os poemas e a prosa de Konstandinos Kavafis e os poemas escolhidos de Yorgos Seferis.

Situando-se na confluência de várias disciplinas e saberes, a vasta obra de Emmanuel Todd, pela ambição do seu alcance e pela originalidade das suas análises e teses, não tem parado de suscitar interesse e de gerar controvérsia. Usando os seus livros como pontos de apoio, Bernardo Futscher Pereira desenha-nos um pensamento que olha o espaço geopolítico do mundo e o tempo da história humana, arriscando responder à pergunta: Onde estamos?