O dossier que apresentamos neste número da Electra tem como tema dois conceitos, o ócio e o lazer, com uma longa história, feita de desvios e deslocações. A nossa perspectiva incide sobre a condição contemporânea do lazer e do ócio, embora conscientes de que o significado actual desse par dicotómico não pode ser devidamente compreendido se não regressarmos a um tempo que já não é o nosso, do qual estamos distantes. Na verdade, estas duas entidades, que já foram radicalmente distintas, na sociedade moderna tendem a sobrepor-se, apenas com algumas ligeiras diferenças: enquanto o lazer é entendido como um intervalo no ritmo do trabalho, o ócio evoca uma condição existencial ou uma característica psicológica de conotações negativas. Daí o adjectivo «ocioso», formado com um sufixo que indica uma qualidade. A antiga dicotomia desfez-se e transferiu-se para um outro par muito mais pertinente, para a relação entre trabalho e lazer, cuja alternância determina a sociedade do trabalho.

Contrariando, com forte pendor polémico, as ideias mais comuns sobre o turista, que o representam geralmente como uma figura ridícula e grotesca, o sociólogo e etnólogo Jean-Didier Urbain, autor de L’ idiot du voyage: histoires de touristes, critica os argumentos dos detractores do turismo e atribui-lhe a condição de verdadeira experiência da viagem, no nosso tempo, que não merece ser desclassificada.

Nesta edição de Electra, o dossier, para falar do nosso tempo, fala da comida. Nos dias que correm e nas horas em que corremos para metas que parecem afastar-se sempre de nós, a comida é hoje um assunto planetário, que atrai e enfeitiça, convoca e mobiliza, fascina e até fanatiza. E que, nalgumas partes do mundo, muitas vezes falta. (...)

Na perspectiva do filósofo italiano Federico Leoni, o novo coronavírus não pode ser visto apenas nos seus efeitos muito evidentes de desaceleração e paragem, porque ele foi também o contrário disso, isto é, um factor de aceleração de alguns movimentos em curso, próprios do nosso tempo.

O filósofo Emmanuel Lévinas gostava de lembrar as palavras do seu avô, judeu lituano, acerca do caso Dreyfus: «Um país que se dilacera completamente, que se divide para salvar a honra de um pequeno oficial judeu é um país para onde devemos fugir rapidamente».¹

Ócio, lazer, trabalho, tempo livre, entretenimento: estes conceitos e figuras, em torno dos quais se construiu o dossier temático que aqui apresentamos, formam uma constelação habitada por muitas tensões a que o nosso tempo imprimiu um certo movimento. Há oposições que desapareceram ou foram substituídas por outras; há expansões e posições triunfantes, é o caso do lazer, como seria de esperar numa sociedade que colocou o trabalho no seu centro e expulsou o ócio, como quem erradica um vício ou um mal. Actualmente, as actividades que eram filhas do ócio (as artes, a literatura, as ciências, a filosofia, etc.) foram assimiladas ao trabalho e, portanto, recaem sob o seu regime. A relação com o tempo acelerado e o triunfo da forma mercadoria, até ao ponto em que o próprio lazer foi completamente capturado por ela, determinam em grande parte as modalidades e o estatuto do lazer na nossa época. Ao mesmo tempo, o entretenimento programado e obrigatório monopolizou extensos territórios da cultura e tornou-se uma tarefa que prolonga aquelas que recaem na categoria do trabalho. O que é uma prova de que se dissolveram, ou pelo menos enfraqueceram, as fronteiras entre algumas destas entidades.

O escritor mexicano Octavio Paz recebeu o Prémio Nobel da Literatura em 1990. Grande poeta, ensaísta e crítico, é autor de uma obra onde tudo parece estar presente: a literatura e a linguística, a filosofia e a história, a política e a geopolítica, a psicologia e a sociologia, a antropologia e as artes visuais. Para ele, a cultura revela este mundo e cria outros mundos. Os escritos de Paz sobre arte e artistas são muitos e muito originais. Neles, as palavras procuram as imagens e as imagens encontram as palavras. Juan Manuel Bonet analisa-os, neste ensaio escrito para a Electra, estabelecendo um inventário e mostrando-se «rigoroso como um geómetra e lúcido como um poeta». Apresenta assim, da figura de Paz, uma face menos conhecida. Bonet é um dos mais destacados intelectuais espanhóis: poeta, ensaísta, crítico de arte, curador. Foi director do Instituto Valenciano de Arte Moderna (IVAM), do Museu Reina Sofía e do Instituto Cervantes. Tem uma reconhecida obra publicada, sendo autor do monumental Diccionario de las vanguardias en España (1907–1936).

Contemporâneo de Fernando Pessoa, Konstandinos Kavafis é um dos maiores, mais traduzidos e mais citados poetas do século XX. Na sua obra, cheia de uma solenidade melancólica, o desejo e a fugacidade, o prazer e a memória, a gravidade e a leveza, a beleza e a pobreza, a biografia e a história, o passado e o presente encontram-se e iluminam-se em poemas que aliam o despojamento e o rigor a «esse fervor ardente de uma tarde de Verão grego», como disse a sua tradutora para francês Marguerite Yourcenar. Da mina obscura de uma vida rotineira e anónima, Kavafis arrancou um ouro mais puro do que o ar sobre o mar de Alexandria. O grego Nikos Pratsinis, que, com o poeta Joaquim Manuel Magalhães, traduziu a obra de Kavafis para português, faz para a Electra um retrato do poeta e da sua poesia através de oito perguntas capitais.

Ainda há começos. Foi há um ano que a Electra começou e, de então para agora, publicaram-se cinco números desta revista de pensamento, arte, literatura, ciência e crítica cultural. Cada um deles é um traço que vai desenhando o seu rosto. Este rosto é móvel e mutável, feito de posições e oposições, justaposições e sobreposições. Revela-se em planos plurais e em geometrias variáveis. Tem pontos de vista diversos e complementares. Quanto mais se muda e se move, mais se define e se afirma.

Dentro da galeria de vilões da contemporaneidade, o oligarca é uma personagem composta. O antagonista soviético de James Bond abandona o fervor burocrático e descobre o excesso libidinal da mercadoria. Rasputin abandona a intriga palaciana para se tornar num «pato-bravo» que compra favores ao presidente da junta de freguesia. O bolchevique que usurpou o trono do czar morre, mas quem o substitui é um pequeno empresário da noite.