Termo familiar e ambíguo, designa originalmente o mundo das coisas (do latim res, realis), ou aquilo que lhes diz respeito. Nos últimos anos, porém, esta definição genérica ganhou um novo alcance. Se o século XX foi o tempo das grandes ideologias, o lugar do confronto entre vários mundos possíveis, as últimas décadas trouxeram consigo um novo apego à realidade. Tornou-se hábito apelar ao bom senso, à força das coisas, ao peso das evidências e das circunstâncias. As doutrinas do passado, demasiado abstractas, cederam o lugar a princípios concretos. O político e o pensador serenaram, fincaram os pés no chão e aprenderam a ver o mundo tal como é.

O filósofo australiano Jeff Malpas questiona neste texto o sentido de uma antiga e persistente oposição entre a cidade e o campo (dois territórios que as muralhas da cidade antiga delimitavam) numa época, a da sociedade moderna, em que se deu o processo de urbanização total, de tal modo que o campo, tendo sido rasurado, surge hoje como uma realidade a redescobrir.

Em Veneza, a Bienal torna-se o centro de um mundo. O Palácio Cavalli Franchetti, este ano Pavilhão de Portugal, está neste momento habitado pelos vampiros criados por Pedro Neves Marques. É a partir desta instalação narrativa, andando com ela para trás e para a frente, que se constrói este «Livro de Horas», feito de evocações e meditações, de ficções científicas e reflexões poéticas. Não-binário, Pedro fala-nos de «um futuro no qual a gestação não estará mais associada ao género e categorias de feminilidade e masculinidade serão irrelevantes». E acrescenta: «Ecologia, género, antropologia, a incorporação de tecnologias numa cosmotécnica, saúde e sexualidade são palavras que foram usadas, e que também eu usei, para pensar o meu trabalho.»

A cidade contemporânea é habitualmente vista como um espaço civil, profano e laico, que se opõe ao espaço rural, religioso e ritualizado. No entanto, os vínculos entre o espaço urbano e o fenómeno religioso tiveram uma grande importância histórica e continuam activos nos nossos modos de viver a cidade. «A relação entre cidade e religião é marcada por uma grande tensão», diz, neste seu texto, Jörg Rüpke, professor universitário alemão, dirigente do Max Weber Centre, especialista em estudos religiosos e autor de várias obras sobre estes temas.

Duas posições antagónicas sobre o RBI são convocadas nesta secção dedicada à manifestação de oposições e a confrontos ideológicos. A ideia de um rendimento básico atribuído a todos os cidadãos é hoje objecto de uma discussão pública cada vez mais intensa e alargada, em que as posições contra e a favor atravessam a Direita e a Esquerda, desalinhando fronteiras tradicionais. 

O filósofo italiano Enrico Campo, autor de um livro — La testa altrove — sobre a crise da atenção na sociedade digital, discute neste artigo a ideia da atenção como recurso em processo de degradação, encontrando assim argumentos para contestar os lugares-comuns segundo os quais estamos à beira de um apocalipse cognitivo.

A nova configuração do espaço mediático desenhada pelos media digitais, impondo o regime da resposta imediata, tem consequências notáveis. Partindo deste quadro, Jacinto Godinho, jornalista de investigação, autor de grandes reportagens para a Rádio e Televisão de Portugal (RTP) e professor de jornalismo escreve sobre a relação necessária, mas geradora de muitos equívocos, entre jornalismo e ficção.

Uma vez postas em circulação, certas palavras causam estranheza a quem tem hábitos de escrita. Umas vieram para ficar e instalam-se. Outras adejam mas não pousam e, mais cedo ou mais tarde, levam sumiço. Há quem invoque, a propósito, uma misteriosa e justiceira «índole da língua». Mas talvez fosse mais apropriado recorrer ao sentido prático. Dão jeito, é o que é… Pode ser, até, que a tal «índole da língua» venha a propósito.

Henry James é um grande escritor dos anos em que o século XIX passa para o século XX. Profundo conhecedor da psicologia humana e refinado estilista, foi o criador de uma vasta obra, poderosa e prenunciadora, na qual aparece, insistente, o tema do encontro-confronto da Europa com os Estados Unidos. Nela, a subtileza dos mistérios alia-se à dureza dos conflitos. Nascido há 180 anos, as feições enigmáticas da sua personalidade e os surpreendentes acontecimentos da sua vida continuam a gerar enorme curiosidade e fascínio. Romancista, contista, ensaísta, crítico literário e jornalista, o consagrado escritor irlandês Colm Tóibín é um devotado conhecedor de James, sobre quem escreveu O Mestre, um romance biográfico traduzido em muitas línguas. Nesta edição da Electra, Tóibín revisita o autor de Retrato de Uma Senhora, mostrando a importância das casas na sua vida e obra. A partir delas, dá-nos uma imagem cheia de verdade e vigor deste génio atormentado.

São muitos e facilmente identificáveis os motivos geralmente evocados para explicar a crise dos jornais e as debilidades do jornalismo actual. Mas, para além de tudo o que se apresenta como inevitável, determinado por fortes contingências externas, há razões suficientes para concluir que no interior da profissão e da vocação do jornalismo algo correu mal.