António Guerreiro percorre neste artigo a história do Kitsch e dessa «atracção fatal da inteligência pela estupidez» que conduz a política ao totalitarismo, reduz os valores artísticos ao mal, transferindo a estética para o domínio da ética. E que tem assumido, através dos mass media, uma preponderância total sobre a vida quotidiana ao tornar o mercado numa forma de existência e conferindo ao entretenimento uma banal hegemonia.

«Só se pode confiar na bondade se ela já tiver respirado o mesmo ar que o mal», canta Nick Cave. Com estas palavras, parece ter dito a sua vida e a sua obra.

O género televisivo que designamos com o nome inglês de reality show é uma manifestação da indústria do entretenimento fortemente marcada pelos códigos sociais e culturais do gosto. É sobre este género de espectáculo que escreve Rodrigo Pereira, investigador na Universidade Nova de Lisboa.

O crítico cultural e artista Paul Werner, autor de um livro intitulado Museum, Inc.: Inside the Global Art World, uma reflexão e um testemunho críticos a partir da sua experiência no Museu Guggenheim de Nova Iorque, escreve sobre as instituições da arte em tempo de mudanças radicais e sobre a arte como uma mercadoria paradoxal.

A protecção, através de um «muro» intransponível, da vida privada dos políticos tem uma longa história, cheia de polémicas e debates, sobretudo em França, que nesta matéria criou a ilusão de um «modelo», quebrado com o fenómeno da peopolisation, isto é, a mediatização à maneira das revistas people. É sobre esta longa história, passando por alguns episódios importantes, que escreve o historiador Christian Delporte.

«Fama» é o tema de que nos ocupamos no «Assunto» deste número 11 da Electra. Comecemos por apresentá-lo com um brevíssimo apontamento metalinguístico: a palavra ganhou num tempo ainda recente uma leve tonalidade anacrónica, parecendo referir-se a uma forma de irradiação própria de um espaço público com características que já não são as que dominam sob a condição integral dos media. Por isso, dos «famosos» dizemos hoje que são «mediáticos», e à margem dos mais recentes mecanismos de visibilidade não há verdadeiramente nada a que se possa chamar «fama». Existe, quando muito, quem beneficie de um prestígio de curto alcance, outorgado e reconhecido por um público restrito e pelos pares. Mediático é o nome que se dá a quem aparece com frequência nos media: aparecer, não pontualmente, mas constantemente aparecer, nos meios onde toda a aparição profana é a forma quase exclusiva que a fama adquiriu.

Em todo o mundo, a conservação e a alimentação da memória cultural são cada vez menos importantes nas prioridades políticas e nos investimentos públicos. Museus, monumentos, arquivos e bibliotecas são contrapostos ao vibrar sempre renovado das novas tecnologias; e espalha-se a convicção de que o planeamento do futuro deve fazer-se a preço de uma progressiva marginalização do passado, entendido como peso passivo e não como força activa, uma reserva de energia cultural e moral.

A escritora e jornalista americana Lisa Abend, que escreve regularmente para a revista Time sobre gastronomia, ocupa-se neste artigo da figura do chef, tal como ela se foi construindo socialmente a partir dos anos 90 do século passado, até atingir a condição de estrela, de celebridade e de herói. Essa figura que ganhou um elevado estatuto cultural, social e político, ao ponto de passar a reivindicar um papel que está muito para além das suas funções na cozinha.

A política cultural dos governos democráticos segue o princípio de que não pode ser uma política do gosto, como era a dos regimes totalitários, e por isso precisa de se proteger com um conjunto de mediações e protocolos burocráticos. É sobre esta complexa questão, de onde emergem constantemente críticas, polémicas e protestos, que escreve Patrícia Portela, escritora e artista da área das artes performativas.

A indústria da moda, hoje, é um complexo governado pelas leis da vulgaridade, da futilidade, do desperdício, da aceleração própria à fast fashion: é assim que Rosie Findlay, professora na Universidade de Kent, autora de trabalhos de investigação nesta área, descreve os efeitos desta indústria que difunde por todo o lado a injunção: «Não pense, compre.»