Escritor, tradutor, crítico e investigador, Richard Zenith nasceu nos Estados Unidos da América e vive em Portugal há mais de três décadas. O seu trabalho permanente e exaustivo sobre a obra de Fernando Pessoa tornou-o um dos maiores especialistas mundiais do grande poeta dos heterónimos.

No ano em que recebeu o Prémio Pessoa 2012, dizia Richard Zenith: «O que é muito complicado na elaboração de uma biografia de Fernando Pessoa é, precisamente, encontrar um fio narrativo. A sua vida essencial não é feita de factos, acontecimentos. É muito difícil escrever uma vida que era sobretudo interior. Pessoa vivia entre a Terra e o Além.»

Foi esta biografia que Zenith escreveu e que este ano será dada a conhecer ao mundo. Para a escrever, tinha a seu favor os longos anos de estudo dedicados ao espólio do poeta genial e o muito que foi descobrindo e sabendo dele. Por ser de Pessoa e por ser de Zenith, esta biografia monumental está a gerar uma enorme expectativa.

O capítulo que, em pré-publicação, apresentamos nesta edição de Electra antecipa e revela o que é Pessoa: Uma Biografia. Nela, o escrupuloso rigor das fontes alia-se à sábia subtileza das interpretações, numa narrativa com um fio forte, fluente e fascinante, que ecoa as vozes múltiplas do biografado e capta os movimentos dessa magnífica máquina de melancolia montada por quem um dia se perguntou: «Por que fiz eu dos sonhos / A minha única vida?»

Nas páginas que aqui divulgamos, é-nos mostrada uma imagem-síntese de Pessoa: a imagem física («o poeta que andava sempre bem vestido»), os modos como ganhava a vida, os laços familiares, os vínculos sociais, intelectuais e literários, o claro enigma da sua sexualidade, o lugar real e mítico de Lisboa, a complexa relação vida-obra.

Há quase uma década, Zenith falava do futuro: «Mas depois de acabar a biografia de Pessoa, se esta não acabar comigo primeiro…»

A biografia acabou de ser escrita sem ter acabado com aquele que a escreveu. Essa vitória 2021 sobre a morte é também a de Fernando Pessoa. O poeta continua e continuará vivo e, por isso, a sua vida vale a pena ser minuciosamente, exemplarmente, inspiradamente contada. Foi o que fez Richard Zenith.

Autor de uma tese de doutoramento, na Universidade de São Paulo, sobre a eleição de João Havelange, em 1974, para presidente da FIFA, Luiz Guilherme Burlamaqui é um profundo conhecedor desta instituição. Neste artigo, traça uma história das suas transformações, polémicas e escândalos ao longo das últimas décadas.

Bernd Stiegler, um importante teórico e historiador dos media, autor de vários livros sobre a fotografia e professor na Universidade de Constança, traça neste texto a história de uma redescoberta progressiva, no século XX: votada até bastante tarde ao esquecimento, a fotografia passou a ser um bem cultural e tornou-se imperativo preservar o património fotográfico.

Longamente esperada, a publicação do quarto volume da História da Sexualidade, de Michel Foucault, vem acrescentar uma nova problemática às anteriores: os debates teológicos em torno do sexo nos primeiros séculos do cristianismo. Historiador de arte e crítico literário, João Oliveira Duarte, neste texto, coloca em destaque a importância concedida por Foucault à noção de desejo e de sujeito de desejo para a interrogação cristã sobre a sexualidade.

Estes dois textos sobre Lisboa desenvolvem temas tratados no âmbito do projecto «Fragmentação e Reconfiguração: A experiência da cidade entre arte e filosofia», em particular no programa de rádio «Ruas de Sentido Único», concebido por Maria Filomena Molder e os dois autores destes textos: Nuno Fonseca, que escreve sobre a paisagem sonora de Lisboa, e Nélio Conceição, que trata aqui das imagens e representações da cidade. Estes textos foram escritos pouco tempo antes de ser declarada a pandemia, que afectou significativamente o estado de coisas que eles descrevem, confirmando assim uma ideia presente no texto de Nuno Fonseca: a de que a paisagem sonora tem uma temporalidade dinâmica e uma historicidade.

O trabalho monumental do historiador Francisco Bethencourt sobre a história do racismo (ou melhor, dos racismos) cruza-se em muitos aspectos com questões de identidade que estão na ordem do dia, como são aquelas ligadas às teorias pós-coloniais e ao pensamento descolonial. Esta entrevista ao professor que ocupa actualmente a cátedra Charles Boxer, no departamento de História do King’s College, em Londres, tem a forma de respostas escritas a uma série de perguntas também formuladas por escrito.

Figura importante do pensamento italiano da «autonomia», Franco «Bifo» Berardi é autor de lúcidas reflexões sobre o regime de trabalho e sobre os modos de produção de significação e de valor na época do capitalismo cognitivo. Esta entrevista, feita em Lisboa, depois de uma conferência no Teatro do Bairro Alto, é um breve percurso por estes territórios teóricos.

Professor de historiografia grega e moderna na École des hautes études en sciences sociales, em Paris, François Hartog é um historiador que desenvolveu ao mesmo tempo uma vasta e importante reflexão teórica sobre questões fundamentais da historiografia e sobre as diferentes modalidades da experiência do tempo que definem cada época. O pensamento da História como disciplina e o próprio conceito de História são importantes contribuições de Hartog que se estendem a todo o campo das ciências humanas.

Na época de Franz Kafka (1883–1924), a situação da língua alemã em Praga mudou. Em 1880, Praga e os seus subúrbios contavam ainda com quase 42 mil habitantes de língua alemã, ou seja, 15% da população total. Em 1900, o número tinha caído para 33 776, ou seja, havia 7,5% de germanófonos em Praga, se incluirmos os subúrbios. Destes cerca de 34 mil germanófonos, estima-se que 40% eram judeus.

Marc Perelman, professor na Universidade de Paris-Nanterre, é autor de uma extensa bibliografia sobre o que ele classifica como «barbárie desportiva» e as suas extensões para além dos estádios. Le football, une peste émotionnelle (2006), escrito a meias com o sociólogo Jean-Marie Brohm, é um dos seus livros mais conhecidos. Neste artigo, analisa e critica a sua organização institucional e cegueira benevolente dos intelectuais em relação a este desporto e a sua organização institucional.