Ócio, lazer, trabalho, tempo livre, entretenimento: estes conceitos e figuras, em torno dos quais se construiu o dossier temático que aqui apresentamos, formam uma constelação habitada por muitas tensões a que o nosso tempo imprimiu um certo movimento. Há oposições que desapareceram ou foram substituídas por outras; há expansões e posições triunfantes, é o caso do lazer, como seria de esperar numa sociedade que colocou o trabalho no seu centro e expulsou o ócio, como quem erradica um vício ou um mal. Actualmente, as actividades que eram filhas do ócio (as artes, a literatura, as ciências, a filosofia, etc.) foram assimiladas ao trabalho e, portanto, recaem sob o seu regime. A relação com o tempo acelerado e o triunfo da forma mercadoria, até ao ponto em que o próprio lazer foi completamente capturado por ela, determinam em grande parte as modalidades e o estatuto do lazer na nossa época. Ao mesmo tempo, o entretenimento programado e obrigatório monopolizou extensos territórios da cultura e tornou-se uma tarefa que prolonga aquelas que recaem na categoria do trabalho. O que é uma prova de que se dissolveram, ou pelo menos enfraqueceram, as fronteiras entre algumas destas entidades.

O escritor mexicano Octavio Paz recebeu o Prémio Nobel da Literatura em 1990. Grande poeta, ensaísta e crítico, é autor de uma obra onde tudo parece estar presente: a literatura e a linguística, a filosofia e a história, a política e a geopolítica, a psicologia e a sociologia, a antropologia e as artes visuais. Para ele, a cultura revela este mundo e cria outros mundos. Os escritos de Paz sobre arte e artistas são muitos e muito originais. Neles, as palavras procuram as imagens e as imagens encontram as palavras. Juan Manuel Bonet analisa-os, neste ensaio escrito para a Electra, estabelecendo um inventário e mostrando-se «rigoroso como um geómetra e lúcido como um poeta». Apresenta assim, da figura de Paz, uma face menos conhecida. Bonet é um dos mais destacados intelectuais espanhóis: poeta, ensaísta, crítico de arte, curador. Foi director do Instituto Valenciano de Arte Moderna (IVAM), do Museu Reina Sofía e do Instituto Cervantes. Tem uma reconhecida obra publicada, sendo autor do monumental Diccionario de las vanguardias en España (1907–1936).

Contemporâneo de Fernando Pessoa, Konstandinos Kavafis é um dos maiores, mais traduzidos e mais citados poetas do século XX. Na sua obra, cheia de uma solenidade melancólica, o desejo e a fugacidade, o prazer e a memória, a gravidade e a leveza, a beleza e a pobreza, a biografia e a história, o passado e o presente encontram-se e iluminam-se em poemas que aliam o despojamento e o rigor a «esse fervor ardente de uma tarde de Verão grego», como disse a sua tradutora para francês Marguerite Yourcenar. Da mina obscura de uma vida rotineira e anónima, Kavafis arrancou um ouro mais puro do que o ar sobre o mar de Alexandria. O grego Nikos Pratsinis, que, com o poeta Joaquim Manuel Magalhães, traduziu a obra de Kavafis para português, faz para a Electra um retrato do poeta e da sua poesia através de oito perguntas capitais.

Ainda há começos. Foi há um ano que a Electra começou e, de então para agora, publicaram-se cinco números desta revista de pensamento, arte, literatura, ciência e crítica cultural. Cada um deles é um traço que vai desenhando o seu rosto. Este rosto é móvel e mutável, feito de posições e oposições, justaposições e sobreposições. Revela-se em planos plurais e em geometrias variáveis. Tem pontos de vista diversos e complementares. Quanto mais se muda e se move, mais se define e se afirma.

Dentro da galeria de vilões da contemporaneidade, o oligarca é uma personagem composta. O antagonista soviético de James Bond abandona o fervor burocrático e descobre o excesso libidinal da mercadoria. Rasputin abandona a intriga palaciana para se tornar num «pato-bravo» que compra favores ao presidente da junta de freguesia. O bolchevique que usurpou o trono do czar morre, mas quem o substitui é um pequeno empresário da noite.

PASSAR. Aplicar, pôr, colocar, espalhar, atravessar, transpor, deixar atrás, exceder, empregar, gastar, trespassar ou vender, engomar, filtrar, coar, transmitir ou ser transmitido; divulgar ou ser divulgado (por exemplo: a rádio passou o falecimento, mas a televisão não; isso passou nas notícias), propagar-se, pôr em circulação, fazer secar ao sol ou ao calor, omitir, transcender, ultrapassar, transmitir, desaparecer, fugitivo, atravessar, evaporar, continuar, dar, mover, voar, fluir, transitar, fugaz.

O sol cega-me. Não vejo nada. Sou um ser vivo com uma única vida e por isso, até morrer, quero nascer.

É preciso que as pessoas saibam que qualquer luta de libertação é um conjunto de vitórias e sofrimentos e, às vezes, essas duas coisas estão na mesma pessoa, ou na mesma família ou mesmo grupo.

Uma sociedade democrática, livre e desenvolvida permite, em princípio, qualquer tipo de declaração pública; não há (ou não deve haver) censura e, por conseguinte, cada cidadão é livre e responsável para expressar a sua opinião relativamente a questões sociais e políticas. Mas se essas opiniões forem injuriosas ou incitarem ao ódio, à violência ou à discriminação contra um determinado grupo social por motivos de raça, etnia, género, religião, orientação sexual, etc., recairá responsabilidade penal sobre quem as emite? O código penal do país em que vivo assim o determina. Vivemos num Estado de Direito, portanto, nada tenho a dizer a esse respeito. Tais opiniões são delituosas e ponto final. Aquilo que vou analisar é o que as mesmas têm de errado.

Pensar os animais e a animalidade, ao mesmo tempo que cresce a noção de que os humanos têm deveres para com eles e que é intolerável tratá-los como «coisas» e negar-lhes a faculdade de sentir e sofrer, tornou-se uma questão maior do nosso tempo, presente não apenas em movimentos cívicos com grande actividade na esfera pública, mas também no campo das ciências sociais e humanas, onde emergiu uma área de estudos de grande importância sobre os animais. A ética, a política, a sociologia, a antropologia, a filosofia: todos estes domínios disciplinares se encontram hoje convocados para essa vasta operação que retirou os animais do silêncio a que o pensamento filosófico — mas não a literatura nem a arte — os votou. O dossier que aqui apresentamos trata destas questões, numa lógica interdisciplinar.