Neste número da Electra, o «Assunto» tem como objecto a antiquíssima e sempre renovada questão da relação entre a vida dos autores (escritores, artistas, filósofos, etc.) e a sua obra, uma problemática que também tem a sua específica declinação fora desse universo propriamente «autoral», implicando então as figuras públicas, sobretudo as que têm funções e responsabilidades políticas, cuja vida privada passou a ser cada vez mais objecto dos media, muitas vezes com a cumplicidade ou a colaboração activa dos próprios.

Foi outrora o erudito por excelência, o filólogo, o exegeta. Todos eles decifravam e interpretavam textos antigos, obscuros ou muito especializados. A Bíblia é certamente o texto que mais comentadores e comentários convocou até hoje. E inumeráveis são os livros antigos autodesignados como commentarii, nome que os inscrevia imediatamente num género, com as suas regras tão específicas como uma gramática. Essa tradição chegou até nós, completamente «secularizada», sob a forma do comentário de texto, um exercício que faz da leitura e da interpretação de textos literários um objectivo clássico, mas em extinção, do sistema escolar e universitário.

Prosseguindo a sua viagem por terras do Mediterrâneo, André Príncipe foi à Tunísia. Em La Goulette, no porto de Túnis, chamada no século XIX «la petite Sicile», assiste a um concerto de Badiaa Bouhrizi, conhecida pelo nome artístico de Neysatu. É com esta cantora, autora e compositora, militante das causas da liberdade e da justiça social, que o fotógrafo e editor conversa, para a Electra, sobre política, música, djinns e identidades africanas. As palavras juntam-se aqui às imagens numa entrevista que fala de alguns dos temas da nossa contemporaneidade global.

A comunicação política, que é o campo de investigação de Rita Figueiras, professora na Universidade Católica, tem hoje à sua disposição, na época das novas tecnologias digitais, da Internet e das redes sociais, uma parafernália de instrumentos sofisticados que constroem um espaço público completamente mediatizado e sujeito a todas as manipulações. O sucesso no palco político passou por isso a depender das técnicas comunicativas desenvolvidas no ecossistema digital.

Uma recordação? Nos anos 80, num congresso anual de historiadores de arte americanos, que reunia nesse ano milhares de intelectuais em pleno Texas, um jovem «desconstrutor» à maneira de Derrida inicia a sua apresentação sem diapositivos (dos quais todos os outros conferencistas usam e abusam) com as seguintes palavras: «Nada de imagens, apenas conceitos!» A assistência fica siderada e inquieta.
 

A noção de democracia não pode ser estabelecida facilmente nem fixada de maneira estrita e rigorosa. Mas, segundo Paulo Tunhas, professor na Faculdade de Letras da Universidade do Porto e colunista do jornal Observador, há algumas condições comuns a todos os regimes ditos democráticos, sem as quais eles deixam de o ser. Essas condições são nomeadas e definidas neste texto.

Confortável usa-se na interrogativa: Sente-se confortável? Esta pergunta nunca denota uma relação íntima entre quem pergunta e quem responde (no amor, o conforto não adianta). Sente-se confortável com as regras da empresa, por exemplo, ou com algo que eu disse que possa suscitar repúdio da sua parte? Pergunta-se pela positiva o que se pressente que incomoda ou ofende. Sente-se confortável em relação ao lugar que deve ocupar, em vez de: sente-se confortável em relação ao lugar de onde não deve sair? O vínculo não é horizontal, é inclinado. Quem pergunta é quem está na posição de proporcionar conforto ou desconforto, um resquício do poder que o senhor feudal tinha sobre a vida e a morte dos servos. Deixá-los viver conferia-lhe magnanimidade automática.

Contaminar, do lat. contaminare («misturar, sujar, conspurcar por contacto»), presta-se a uma certa versatilidade discursiva, subsidiando uma razoável gama de especialidades: alimentar, literária, musical, química, política, linguística, ambiental.

O sociólogo italiano Paolo Perulli, com uma vasta obra na área do desenvolvimento urbano, da logística e do território, faz aqui a genealogia e a história dos «criativos», uma classe que mantém um vínculo necessário com as grandes cidades, mas, na sua heterogeneidade, dificilmente pode ser definida como um grupo social autónomo.

A relação entre crise e jornalismo, tal como a analisa a autora deste artigo, é uma questão consubstancial à nossa modernidade, à época da «incerteza», e não se circunscreve ao contexto e às contingências actuais. A questão da crise do jornalismo é muito mais problemática do que estamos habituados a pensar: é o que mostra Barbie Zelizer, figura importante dos journalism studies, com destaque para os estudos sobre a relação entre jornalismo e memória histórica e cultural.