O gosto, tal como ele foi objecto de reflexão na teoria estética do século XVIII, o «século do gosto», em particular pelos enciclopedistas, requer uma incursão nas questões do belo e do bom. É o que faz Maddalena Mazzocut-Mis, professora na Universidade de Milão e autora de uma extensa bibliografia na área da Estética.

Natalia Ginzburg não é apenas uma importante escritora italiana, é também uma intelectual que atravessou tempos de guerra e de tragédia com um empenhamento político e cultural e um sentido de responsabilidade comuns a outros escritores da sua geração. As narrativas reunidas em As Pequenas Virtudes (um livro de 1962, recentemente traduzido em português e publicado pela Relógio D’Água) sobre as quais escreve Golgona Anghel, dão-nos uma figura desse mundo (literário, político, familiar) onde Natalia Ginzburg ocupou um lugar importante.

A «matéria» de que se ocupa o dossier temático deste número da Electra é um recurso escasso e por isso muito disputado, objecto de uma guerra de concorrência sem tréguas para conseguir a sua captura: trata-se da atenção, essa faculdade sobre a qual abundam actualmente discursos alarmistas que nos asseguram que ela está em crise, que o nosso cérebro está a sofrer efeitos nefastos das novas tecnologias, que são patentes os sintomas de que os nossos processos mentais estão a degradar-se. 

Georg Franck, autor de um livro pioneiro que se tornou uma referência fundamental das reflexões sobre a economia da atenção, desenvolve neste artigo as suas teses sobre as bases teóricas desse conceito e sobre a especificidade do regime económico que caracteriza a economia da atenção, sob a condição dos mass media.

Com uma obra cinematográfica onde a literatura e o cinema se encontram, Rita Azevedo Gomes trabalhou em várias ocasiões com Agustina Bessa-Luís. A última delas foi no filme A Portuguesa, realizado a partir do conto do mesmo nome de Robert Musil, com diálogos criados pela escritora. Neste «Registo», a realizadora e argumentista evoca a romancista d’A Sibila, na sua vida plena e na sua aproximação à morte: «E, agora, é entre fervor e pânico que aqui escrevo, seguindo apenas memórias minhas; na minha procura de Agustina.» Ao lembrar o que nela encontrou e o que dela ouviu, dá-nos um retrato pessoal desta prodigiosa autora de uma «escrita infinita, esse manto que nos cobre e nos descobre a todos».

Lohengrin, a ópera de Wagner, foi este ano apresentada numa nova produção, no Festival de Bayreuth. E esse acontecimento foi potencializado pela experiência da sua transmissão live para cerca de uma centena de salas de cinema na Alemanha, promovendo assim uma conjugação da ópera com os meios audiovisuais.

Bazuca é uma palavra gozona. Quando tinha oito anos, e comprava guloseimas com os vinte e cinco tostões que a minha mãe me dava para levar para a escola, a Bazooka era uma pastilha elástica que fazia uma bolha que rebentava com um estalo. Derivada de «bazoo», calão inglês que significa bazófia, a palavra foi criada para designar um instrumento de sopro inventado na América em 1910 por Bob Burns, um músico de jazz e comediante de rádio. Foi popularizada na Segunda Guerra Mundial para designar uma arma antitanque utilizada pelo Exército americano, cuja forma de tubo com uma pequena bolha na extremidade lembrava o instrumento com o mesmo nome.

Berlim, essa cidade-palimpsesto, grande metrópole e laboratório da modernidade, onde a história alemã ostenta o seu lado mais trágico, foi construída e reconstruída na literatura, no cinema, no teatro, por grandes escritores, grandes cineastas, grandes dramaturgos. Aqui, é o poeta e ensaísta alemão, o mais consagrado da geração pós-Muro, Durs Grünbein, que se coloca à altura das grandes representações literárias de Berlim para descrever a cidade que «ressuscita uma e outra vez dos seus escombros».

Cristina Battocletti, jornalista e escritora, autora de uma biografia de Robert Bazlen (1902–1965), traça um retrato deste triestino cosmopolita que muito contribuiu para que A Consciência de Zeno, de Svevo, fosse publicado. Fundador da editora Adelphi, tradutor, escritor quase sem obra, tornou-se uma figura de culto.

Bolonha, a cidade das arcadas, das torres e da mais antiga universidade europeia, a cidade onde nasceu Pasolini, «lida» nas suas transformações como um palimpsesto, por um filósofo que nela habita. Submetida ao turismo de massas, a cidade resiste e sobrevive, deixando emergir o que se diz na palavra «tradição».