No «Metropolitano» desta edição, o arquitecto italiano Martino Tattara reflecte sobre a forma como as cidades têm respondido às crises habitacionais. Analisando, com uma visão assumidamente radical, a relação entre propriedade e habitação, dá testemunho da sua experiência na construção da habitação colectiva, realizada pelo atelier Dogma. Em Berlim, Veneza, Londres ou Chicago, Tattara tem participado nos mais relevantes fóruns internacionais de debate dos grandes temas que desafiam o urbanismo e a arquitectura contemporânea.

«Alguém disse ontem que se o ano de 2020 fosse um país seria a Sérvia» — lê-se neste intenso e belo diário, escrito na capital da Sérvia, num tempo em que a pandemia tomou conta de tudo. De Belgrado, vê-se o mundo. A sua autora, Jelena Bogavac, é encenadora, dramaturga, escritora, poeta, performer, editora, com participação activa nos mais importantes festivais internacionais de teatro contemporâneo. A partir da sua experiência pessoal, familiar, artística e intelectual, Jelena observa, pensa e conclui: «A vida está a acontecer agora. E o depois nem sequer está próximo.» «O grande medo é substituído pela grande loucura.» Neste diário, onde isto se afirma, os dias estão tão presentes que não precisam de ser numerados. São os dias dela e da sua cidade — são os nossos dias e dos nossos lugares, às vezes sem lugar.

Professor em prestigiadas universidades, em Londres e Harvard, e advogado de renome mundial no domínio dos direitos humanos, com uma presença regular no Tribunal Penal Internacional de Haia, Philippe Sands é uma das figuras de referência do direito internacional. Nas últimas décadas, interveio nos processos político-jurídicos mais relevantes, desde a detenção de Pinochet à condenação de Milosevic. É colaborador regular do Financial Times, New York Review of Books, Guardian, Vanity Fair, CNN e BBC. Autor do aclamado livro Estrada Leste-Oeste: As origens do genocídio e dos crimes contra a humanidade, assinou também o documentário da BBC A Minha Herança Nazi: O que os nossos pais fizeram. Numa entrevista exclusiva, dada a Afonso Dias Ramos para a Electra, Philippe Sands fala-nos do mundo contemporâneo, dos seus males e ameaças, das acções judiciais contra as alterações climáticas e das mudanças criadas pela pandemia da covid-19. Tendo o livro de que é autor como fio condutor, conversa também sobre as origens familiares, a sua vida, a sua acção profissional, cívica e humanitária, as causas que defendeu e defende. Idealista-realista, fala do futuro como aquilo que está em aberto e depende de nós.

Conhecido como «o pai das relações públicas», este título inocente ilude aquilo de que muitos o acusam — de ter sido o pai da manipulação de massas e o inventor do marketing e da propaganda moderna. Duplamente sobrinho de Sigmund Freud, o austro-americano Edward L. Bernays foi um spin doctor pioneiro e teve uma longa vida de 103 anos de aventureiro (1891–1995). Dotado de uma eficácia proporcional ao seu desprezo pelos seres humanos sobre os quais agia, criou teorias e práticas para os dirigir e levar a fazer o que queriam que eles fizessem os que lhe pagavam. Sabia criar desejos e necessidades, montar campanhas (muitas vezes negras) e polémicas, lançar modas e costumes, suscitar amores e ódios, gerar ilusões e decepções. Actuava sobre as crenças individuais e os imaginários colectivos. Pensava que, em vez de suplicar ao cliente que comprasse um produto, era preciso que o cliente suplicasse que o produto lhe fosse vendido. Nos livros que publicou, não esconde os seus desígnios «maquiavélicos» de poder fáctico e de domínio psicológico. Da conspiração política nacional e internacional ao complot financeiro e comercial, de tudo se ocupou com diabólico engenho e astuto cinismo, tornando-se indispensável para os que o contratavam. Foi considerado pela revista Times como um dos cem americanos mais influentes do século XX. Michael Molnar, historiador da psicanálise, investigador e antigo director do Museu Freud, dá-nos aqui o perfil de Edward L. Bernays. As ideias e métodos de Bernays reconhecem-se no nosso tempo. Até há quem ache que muitos líderes actuais têm os seus livros à cabeceira da cama…

Publicamos, nesta edição, o segundo episódio dos três que constituem o folhetim «Máquinas Humanas», da autoria do escritor Gonçalo M. Tavares e do grupo de artistas-arquitectos Os Espacialistas. Estas «Máquinas Humanas» «criam situações do imaginário», dizendo-nos «que quando adormecemos nem tudo é sono e sonho». E falam de um Deus que «pode ser o que está entre as pedras».

Yves Michaud, filósofo e crítico de arte, e Salvatore Settis, historiador de arte e arqueólogo, discutem um tema que tem hoje uma grande actualidade: a questão da restituição das obras de arte e «peças importantes» à sua origem. O primeiro, numa perspectiva antropológica, demonstra que há uma enorme complexidade nessas operações e que elas acabam muitas vezes por estar ao serviço de uma concepção dos museus como espaços de propaganda chauvinista; o segundo, tomando como exemplo os mármores que Lord Elgin levou do Partenon no início do século XIX e que estão no British Museum, mostra como há muitos equívocos e uma longa história que é preciso conhecer para perceber o que está em jogo nas reivindicações de repatriação.

Os pedidos de restituição de obras de arte ou de «documentos importantes» aos seus países ou comunidades de origem são incrivelmente complicados porque todos os termos da questão são… problemáticos. Não vejo como se poderia enunciar um princípio geral absolutamente válido. A única alternativa é uma casuística subtil.

Primeira questão: O que se pretende devolver?

Muitas vezes, pensamos na Acrópole de Atenas como se tivesse sido sempre como a conhecemos, ou melhor, como se tivesse perdido algo do seu esplendor original apenas com o passar do tempo. E, face às reivindicações recorrentes dos governos gregos que exigem o retorno dos mármores que Lord Elgin levou do Parténon para Londres, e que estão hoje no British Museum, muitos acreditam que essa perda foi o único ou o maior momento do declínio que teria posto fim, de um momento para o outro, à beleza perfeita da Acrópole de Péricles. Não é bem assim. A Acrópole foi, ao longo dos séculos, o núcleo de um jogo de montagem e desmontagem; e foi o cristianismo, ao transformar o Parténon em igreja e ao transferir a tomada de posse do bispo para o Propileu, que alterou radicalmente o seu aspecto. Nessa altura, o Parténon foi muito modificado: foi-lhe retirada a imponente estátua de Atena, em marfim e ouro, foi fechada a entrada principal, a nascente, e foi aberta uma nova entrada na parte oposta; foi construída uma abside no interior da cela e as colunas exteriores foram unidas umas às outras por um muro (como acontece ainda hoje na Catedral de Siracusa, um templo contemporâneo do Parténon).

Uma exposição de Pedro A.H. Paixão, na Galeria 111, em Lisboa, no primeiro semestre de 2020, é aqui revisitada pelo crítico de arte José Marmeleira. Em Aurora. Desenhos e Outros Materiais, este artista que reside em Milão, prossegue um trabalho, tão consistente nos seus resultados como na reflexão teórica que o anima, num confronto com disciplinas canónicas da história da arte, como o desenho e o retrato.

Partindo da exposição Earthkeeping / Earthshaking – Arte, feminismos e ecologia, que se apresentou na Galeria Quadrum, em Lisboa, a curadora e investigadora Margarida Mendes escreve sobre os temas culturais e éticos aí tratados artisticamente e que estão no centro dos debates contemporâneos.