O historiador italiano Enzo Traverso, professor na Universidade de Cornell, é autor de livros importantes sobre o Holocausto e sobre as ideias políticas do século XX. Neste texto, descreve e analisa uma transição que, na sua perspectiva, marca o final do século XX: as utopias deram lugar ao culto da memória, que está na origem da proliferação de «memoriais» e produz uma tonalidade melancólica que caracteriza o espírito do nosso tempo.

Partindo do famoso conto de Borges, «Funes ou a memória», Carla Ganito, professora na Faculdade de Ciências Humanas da Universidade Católica, analisa a complexa dialéctica entre memória e esquecimento na era digital, mostrando que a Internet trouxe uma nova condição paradoxal que consiste em tornar permanente as memórias, em subtrair o direito a ser esquecido, ao mesmo tempo que nos transforma em amnésicos.

Através de quatro entradas que são quatro pontos de partida — um excerto de um conto de Borges, outro excerto de The Art of Memory, de Frances A. Yates, o poema «Voyelles», de Rimbaud, e alguns excertos das Confissões, de Agostinho —, Maria Filomena Molder empreende um percurso digressivo sobre a questão da força da memória e das modalidades e instrumentos mnemotécnicos.

Escritora, fundadora e editora da revista Art Press, Catherine Millet começou, em 1968, como crítica de arte no semanário cultural Lettres Françaises, dirigido por Louis Aragon. É deste escritor que Millet escolheu uma passagem para comentar, fazendo dela uma alavanca com a qual levanta o seu mundo. A partir desta citação de Aragon, cujo impudor verbal provoca um empolgamento erótico, a autora de A Vida Sexual de Catherine M., livro que a tornou conhecida do grande público, afirma, provocatoriamente, as suas ideias infalivelmente polémicas sobre as mulheres e a sua relação com os homens. No seu comentário, Millet prolonga uma controvérsia marcada por anátemas violentos e acusações virulentas, cujos ecos continuam presentes.

Abdellah Taïa é um escritor marroquino que vive em Paris há 20 anos. Mas a sua visão do mundo árabe, tal como ele a exprime nos seus romances e nas suas intervenções públicas, não é a de quem olha à distância, mas a de quem nunca saiu do seu interior. E é a partir dessa pregnante experiência marroquina, familiar e social, que ele se aplica a destruir clichés, a representar um mundo que não coincide exactamente com o modo como o Ocidente o constrói.

Uma sociedade democrática, livre e desenvolvida permite, em princípio, qualquer tipo de declaração pública; não há (ou não deve haver) censura e, por conseguinte, cada cidadão é livre e responsável para expressar a sua opinião relativamente a questões sociais e políticas. Mas se essas opiniões forem injuriosas ou incitarem ao ódio, à violência ou à discriminação contra um determinado grupo social por motivos de raça, etnia, género, religião, orientação sexual, etc., recairá responsabilidade penal sobre quem as emite? O código penal do país em que vivo assim o determina. Vivemos num Estado de Direito, portanto, nada tenho a dizer a esse respeito. Tais opiniões são delituosas e ponto final. Aquilo que vou analisar é o que as mesmas têm de errado.

No princípio é sempre, não o verbo, mas o ponto de interrogação. Pois, façamos como deve ser, em boa metodologia: enunciemos primeiro a questão. Quando é que a opinião é crime? Começo por dizer que, no sentido empregue por João Bénard da Costa no seu livro Muito Lá de Casa — no qual reúne crónicas sobre o seu universo cinematográfico mais querido —, a liberdade de expressão é, e sempre foi, para mim «muito lá de casa». Escreveu aquele autor, a finalizar o texto aí publicado «O Problema da Habitação»: «Como Rui Belo escreveu, “uma casa é a coisa mais séria da vida”. Ser muito dela, seriíssimo é, também.» Daqui parto para analisar a questão que me é colocada, afirmando o meu fundo apego à liberdade de expressão, no sentido expresso na nossa Constituição (e, sublinhe-se, na parte relativa aos direitos e deveres fundamentais), ou seja, o de que todos têm o direito de exprimir e divulgar livremente o seu pensamento pela palavra, pela imagem ou por qualquer outro meio, não podendo o exercício deste direito ser limitado por qualquer forma de censura. Sem liberdade de expressão não há Estado de Direito democrático, liberal e pluralista; não há, em suma, uma sociedade aberta, no seu melhor e mais frutífero sentido.

Convidado pela Electra a escrever um diário durante um período de tempo, o prestigiado escritor, ensaísta e professor brasileiro Silviano Santiago registou em tom sereno e subtilmente desencantado momentos do seu quotidiano — actos, encontros, reflexões, revisitações literárias —, cruzados com a tensa vida política e cultural do Brasil de Bolsonaro.

«Furo» é uma nova secção da Electra destinada a revelar criações originais inéditas de autores. Neste primeiro «Furo», a prestigiada fotógrafa, pintora e realizadora indiana Sarah Singh, que vive entre a Índia e Nova Iorque, apresenta, com palavras e imagens, o «work in progress» de Alexandra, o seu próximo filme, que começou a ser imaginado há 12 anos e está a ser rodado neste momento. Alexandra é a versão feminina de Alexandre, o Grande, simbolizando a grande empresa de uma mulher realizadora que quer relacionar o passado longínquo com o presente.

Para muitos, Havana, cujos 500 anos de fundação agora se comemoram, é um divertimento fácil, uma fuga ao tempo, uma miragem do mar, uma música que não cessa. Para o escritor e jornalista cubano Carlos Manuel Álvarez, colaborador regular de jornais como o New York Times e o El País, que vive fora e havia regressado à sua cidade para se divertir, Havana voltou a ser «uma cidade de muitas tristezas soltas». Diz ainda que «o dia em Cuba continua a ser comunista, mas a noite é cada vez mais neoliberal». Nesta sua evocação de Havana, passa uma memória luxuriante e melancólica, e corre um vento que dissipa as ondas que se desfazem no muro do Malecón.