O turismo é o maior fenómeno social, antropológico e económico do nosso tempo. O seu impacto na vida das cidades, na transformação da paisagem e na cultura dos países e das regiões é tão grande que nada, por onde ele avança, se mantém intacto. Visto, por uns, como um factor de devastação que atinge sobretudo os centros históricos das cidades (mas cujas ondas se propagam muito para além desses limites urbanos), entendido por outros como a realização dos mais benéficos interesses e dos mais elevados ideais, o turismo é hoje um motivo de debates, polémicas e conflitos urbanos. Convocando-o como tema central deste número da Electra, preocupámo-nos em tratá-lo como fenómeno complexo, que se oferece a uma pluralidade de análises disciplinares e suscita diferentes perspectivas ideológicas.