Neste ensaio, o historiador da ciência Iwan Rhys Morus mostra como, no século XIX, mudaram os conceitos de «novo» e de «progresso», e como se inventou uma outra ideia do futuro, que passou a ser inseparável da ciência e da tecnologia. Morus é professor universitário de História no País de Gales e publicou importantes estudos sobre os avanços científicos na era vitoriana e as suas consequências para a cultura (por exemplo, a criação dos romances de ficção científica de Júlio Verne e H. G. Wells).