A identidade é a grande questão política do nosso tempo, de tal modo que as reivindicações identitárias passaram a ter um papel importante no espaço político onde se travam batalhas. Género, sexualidade, «raça», etnia, cultura e nacionalidade são territórios que fazem apelo a um sentimento de pertença, ao mesmo tempo que determinam uma luta pelo reconhecimento e uma consciência induzida pelo auto- -reconhecimento. Dir-se-ia que a sensibilidade política que tinha no centro uma ideia de construção da justiça social se viu diminuída face à mudança da sensibilidade moral dos indivíduos. Esta acentuada inflexão trouxe para a cena novos sujeitos, fez aceder a um estatuto de igualdade, em termos simbólicos, mulheres, gays, negros e outros grupos igualmente marcados por uma história de humilhação, subalternização e exploração. Em torno de questões identitárias e da política que a elas tenta responder erguem-se hoje bandeiras e barricadas, perfilam-se amigos e inimigos.