Imaginamos o que poderia ser e assim vemos o que seria. É por isso que a imaginação constrói o real e que o real se acrescenta e magnifica com a imaginação. 
Se cada uma das letras que escrevem as palavras deste «Editorial» tivesse uma cor que fosse dela, estas páginas chamavam o nosso olhar de uma maneira muito diferente desta em que o texto se está a ler.

Em entrevista à Electra, a conhecida curadora e historiadora de arte, e feminista, Tamar Garb reflecte sobre as múltiplas geografias que traçaram a sua vida e trabalho, da Cidade do Cabo até Paris e Londres, e o desafio de encarar a cultura em África e na Europa de outras formas, em tempos de grande tensão e instabilidade política.

Kaya Genç é um reconhecido romancista, ensaísta e jornalista, laureado com o European Press Prize e doutorado em Literatura Inglesa. A sua cidade é Istambul, a mesma onde se exilou o grande romanista e filólogo alemão Erich Auerbach, que aí escreveu a sua obra-prima, Mimesis: A Representação da Realidade na Literatura Ocidental. Este texto de Kaya Genç é precisamente sobre a fascinante figura de Auerbach.

Sete artigos sobre a cor, provenientes de diferentes áreas disciplinares, constituem o «Assunto» deste número da Electra. Impondo-se aos nossos olhos com uma tal evidência que não requer interrogações, a cor é, no entanto, um fenómeno cheio de enigmas por resolver, desde logo porque não é uma qualidade dos objectos, mas uma «ilusão» explicável pela análise do espectro da luz feita por Newton. Não há nada mais presente do que a cor: nada existe sem ela. O que existe por vezes são patologias neurológicas que não «processam» as cores, ou apenas determinada cor. Esse seu carácter enigmático não é completamente resolvido pelos conhecimentos científicos, provenientes de várias disciplinas, nem pelos saberes empíricos que sobre ela se constituíram. E muito diversas são as práticas em que a cor aparece envolvida: a arte, a arquitectura, o design, a política, toda a configuração do mundo construído e do mundo natural fazem apelo às cores. As cores apresentam-se aos nossos olhos com uma tal evidência e naturalidade que até nos esquecemos de reflectir sobre elas, a não ser numa perspectiva que as apreende nas suas convenções e nos seus sistemas de significação: a cor como expressão, a cor como símbolo, a cor como decoração, a cor como uma linguagem universal, construída e codificada por contingências históricas e culturais. A questão da cor mobiliza assim uma enorme diversidade de perspectivas e não está isenta de uma ética. A cromofobia e a cromofilia são as duas atitudes que determinam essa ética. E às culturas da exuberância cromática opõem-se as culturas da sobriedade cromática, tal como na história da arte podemos registar uma outra oposição: entre a cor e a forma.

Quem a viu nunca mais deixou de a ver. Nos cem anos do nascimento de Marilyn Monroe, ícone universal perpétuo, o conceituado filósofo italiano Mario Pezzella, especialista de estética do cinema, escreve sobre o que Marilyn, com a sua inocente beleza culpada, era e no que o mundo a tornou. E diz-nos como ela, entre a fama e o vazio, viveu a sua atormentada vida de mulher e a sua fulgurante carreira de actriz na procura desesperada de um rosto que não negasse o seu. Neste ensaio de grande profundidade interpretativa, o antigo professor da prestigiada Scuola Normale Superiore, de Pisa, afirma: «A sua vida é marcada pelo esforço desesperado de fazer coincidir o seu gesto de actriz com a sua alma profunda, tentativa que nunca chega a conseguir realizar plenamente.»

Jorge Martins, para além de ser um artista consagrado pela obra grandiosa de pintura e desenho, revelou-se em 2020, com a publicação dos seus Cadernos, 1964–2020, como autor de uma enorme massa de pensamentos e reflexões, sob a forma de fragmentos, sobre a pintura, o desenho, a arte em geral e os tropismos do tempo histórico que atravessou. Pela sua vocação teórica e reflexiva, convidámo-lo a comentar uma famosa frase de Picasso e a «ilustrar» o texto com duas pinturas suas.

A Electra tem o privilégio de revelar, nesta edição, obras inéditas do grande escritor, poeta e artista visual Henri Michaux (1899–1984). São obras que, depois, serão expostas em três galerias de Munique, Zurique e Nova Iorque. Viajante insaciável dos mundos exteriores e interiores, foi uma figura capital da vida intelectual europeia do século XX. Autor de uma obra de inesgotável originalidade e de grande audácia experimental, existencial e artística, que liga, surpreendentemente, saberes e sabedorias, géneros e disciplinas diferentes, há em Michaux a procura incessante por novas linguagens e a recusa da fixidez, da estabilidade e do déjà vu. Os importantes desenhos aqui dados a conhecer, que integram o Arquivo Henri Michaux, são apresentados por um belo texto do curador Tim Geissler.

Jeremy Fernando nasceu e vive em Singapura, e é precisamente sobre a sua cidade, e num registo muito pessoal, que escreveu este texto. Escritor, artista multimédia, curador, todo o seu trabalho se situa na intersecção de várias disciplinas. Frequentou a European Graduate School e aí apresentou, em 2009, uma dissertação de doutoramento, sob a orientação da filósofa norte-americana Avital Ronell.

Neste «Portfolio», folheamos as páginas da Electra e folheamos, ao mesmo tempo, as páginas do livro que elas trazem até nós. Esse livro foi intervencionado, recriado, reconfigurado, com recurso ao recorte e ao desenho, pela imaginação e a sabedoria de Sonia Gomes, uma das artistas brasileiras com maior projecção internacional. Com exposições nos mais prestigiados museus e galerias do mundo, está representada em colecções fundamentais, como as do MoMA e do Guggenheim, Nova Iorque; Centre Pompidou, Paris; National Gallery of Art, Washington; Tate Modern, Londres; e Museu de Arte e Pinacoteca de São Paulo. O portfólio preparado para esta edição da Electra é apresentado pelos curadores João Mourão e Luís Silva, que afirmam: «Estes volumes não são apenas objectos transformados; são testemunhos de um gesto que reescreve o mundo a partir da matéria.»

Neste «Metropolitano», publicamos uma entrevista feita ao arquitecto Neil Leach por Lucinda Correia. Nela, o autor de Arquitectura na Era da Inteligência Artificial: Uma introdução à IA para arquitectos fala dos temas actualíssimos deste seu último livro e reflecte sobre o futuro das cidades e o papel dos arquitectos. Formado em Cambridge, Leach foi investigador da NASA, professor em Harvard e na Columbia University, e é autor de uma vasta bibliografia. É agora professor na Florida International University, em Miami. Lucinda Correia é professora na Faculdade de Arquitectura da Universidade de Lisboa.

Num livro publicado há alguns anos, Pankaj Mishra definiu o início do século XXI como a «era da raiva» (age of anger). Talvez um dia, os anos que estamos a viver também venham a ser chamados os anos da «grande polarização». Quando mais não seja porque nos últimos dez anos a própria palavra «polarização» foi cada vez mais adoptada para descrever o estado da nossa democracia e do debate público, além das escolhas «extremas» dos eleitores. Apesar do seu uso tão frequente, raramente se esclarece ao que é que nos referimos quando falamos de polarização.